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Spitze noch in die westliche Halbkugel hineinreicht. Im Süden vorr 
Asten bemerkt man noch eine Menge größerer und kleinerer Inseln; 
die größte derselben, Neu-Holland, ist ungefähr so groß wie Europa 
und wird als ein besonderer Erdtheil angesehen. 
Von den Ländern am mittelländischen Meere, insbesondere von 
Klein-Asien, Griechenland und Italien, hat fich die Bildung über die 
ganze Erde verbreitet. Das mittelländische Meer war gleichsam der 
Mittelpunct, um den die alten Völker fich sammelten und von dem fie 
fich ungern entfemten. Ihre weitesten Seereisen gingen gewöhnlich 
nur bis zu der Straße von Gibraltar, oder, wie die Alten zu sagen 
pflegten, bis zu den Säulen des Hercules; denn so nannte man die 
höchsten Spitzen der beiden Vorgebirge, die im Norden und im Süden 
die Meerenge einschließen. Ein Held, Namens Hercules, so erzählt 
eine alte griechische Sage, durchwanderte die ganze bekannte Welt 
und bekämpfte Räuber und Riesen und allerhand Ungethüme, wo fie 
fich fanden. Das Ende seiner Wanderungen war das westliche Spa¬ 
nien, und die Einbildungskraft der Völker hat aus den beiden Vor¬ 
gebirgen zwei Säulen gemacht, die Hercules zum Andenken an seine 
Wanderungen hier aufgerichtet haben soll. 
Die Säulen des Hercules waren für die Alten gleichsam das Ende 
der Welt. Die Phönizier, die in Asien an der Westküste des mittel¬ 
ländischen Meeres wohnten, wagten es wohl, über die Säulen des 
Hercules hinaus in das atlantische Meer zu fahren, aber sie hielten 
sich immer nahe an den Küsten; denn ihre Fahrten gingen nicht weiter, 
als bis zu den britischen Inseln, die schon damals wegen-ihres Reich¬ 
thums an Zinn berühmt waren, und bis an die Küsten der Ostsee, 
von wo-sie den Bernstein holten. Tief in das atlantische Meer hinein 
wagte sich so leicht kein Schiffer; doch hatte man schon früh eine 
dunkle Sage von den glückseligen Inseln, die in dem atlantischen 
Meere liegen sollten. Vielleicht hatte irgend ein Seefahrer die cana- 
rifchen Inseln besucht und diese als ein Land glückseliger Menschen 
geschildert; das aber ahnete damals noch Niemand, daß jenseit des 
atlantischen Meeres noch ein ganzer Welttheil liege. Wie es müder 
Entdeckung dieses neuen Welttheils zugegangen, das sollt ihr in einem 
anderen Abschnitte dieses Buches lesen. 
6. Die Eintheilung der Grde nach den fünf 
Erdstrichen. 
Ihr wißt es schon, daß die Erde nicht wie eine kreisrunde Scheibe, 
sondern wie eine Kugel gestaltet ist; was ihr aber noch nicht wißt 
und fürs Erste kaum glauben werdet, das ist, daß die Erde sich in 24 
Stunden einmal umdreht und daß durch diese Umdrehung der Erde 
Tag und Nacht entsteht. Heute Mittags um 12 Uhr steht die Erde ge¬ 
rade so, daß ihr die Sonne hoch am Himmel seht. Nun dreht fich die 
Erde, wenn ihr der Sonne gegenüber steht, von der rechten zur linken