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befehle mich dir. Ich bitte und bin gewärtig von dir die ewige Seligkeit. 
Verzeihe mir auch, was ich in meiner Negierung unrecht verfahren habe, und 
andere Fehler. — Du ewiger Gott und Vater unsers Herrn Jesu Christi! 
Ich danke dir von Herzen, daß du meinem Gewissen hast lassen Trost wider¬ 
fahren durch deinen lieben Sohn, und hast mich zur Buße bracht." Woraus 
er noch mit starker Stimme sprach: „Ach, Herr Gott! Wir sind ja allesamt 
schwache Menschen und mit schrecklichen Sünden besudelt. Habe ich in meinem 
Regiment den Unterthanen zu viel gethan, oder Lin andern Leuten überlästig 
gewesen, so züchtige mich und suche es an meinem Leibe in diesem Leben, und 
schone dort der Seele." Hierauf empfing er das heilige Abendmahl und sprach 
dann nicht mehr viel. Am folgenden Tage, den 24. Februar 1496, Abends 
fünf Uhr, schlief er sanft ein, und wurde dann in der Kirche des Stifts Ein¬ 
siedel im Schönbuch, das er selbst gestiftet hatte, ohne alles Gepränge beigesetzt. 
Als Kaiser Maximilian drei Jahre nachher durch Württemberg reiste, besuchte 
er auch Eberhards Grab tind sprach: „Hier liegt ein Fürst, weise und tugend¬ 
haft wie keiner im Reich; sein Rath hat mir oft genützt." Das ganze Land 
trauerte über den Tod eines solchen Fürsten, und um so mehr, da man keine 
Ursache hatte, von seinem Nachfolger das Beste zu erwarten. Aber auch die 
Noth, die in den nächsten Jahrzehnten über Württemberg hereinbrach, mußte 
dazu helfen, die Herzen für die Saat des Wortes Gottes zuzubereiten, denn 
vor dem Säemann kommt immer erst der Pflug. 
Daraus folgt: frisch gewagt ist auch halb verloren. Das kann nicht 
fehlen. Desswegen sagt man auch: Wagen gewinnt, wagen verliert. Was 
muss also den Ausschlag geben? Prüfung, ob man die Kräfte habe zu dem, 
was man wagen will; Ueberlegung, wie es anzufangen sei, Benützung der 
günstigen Zeit und Umstände, und hintennach, wenn man sein muthiges A ge¬ 
sagt hat, ein besonnenes B und ein bescheidenes C. Aber so viel muss wahr 
bleiben: wenn etwas Gewagtes soll unternommen werden, und kann nicht an¬ 
ders sein, so ist ein frischer Muth zur Sache der Meister, und der muss dich 
durchreissen. Aber wenn du immer willst und sangst nie an, oder du hast 
schon angefangen und es reut dich wieder, und willst, wie man sagt, auf dem 
trockenen Lande ertrinken, guter Freund, dann ist schlecht gewagt ganz 
verloren. 
158. Frisch gewagt ist halb gewonnen. 
159. Graf Eberhards Weissdorn 
Graf Eberhard im Bart 
Vorn württemberger Land, 
Er kam auf frommer Fahrt 
Zu Palästinas Strand. 
Er steckt es mit Bedacht 
Auf seinen Eisenhut;1 
Er trug es in der Schlacht 
Und über Meeres Fluth. 
Daselbst er einsmals ritt 
Und als er war daheim, 
Ers in die Erde steckt, 
Wo bald manch neuen Keim 
Der milde Frühling weckt. 
Durch einen frischen Wald; 
Ein grünes Reis er schnitt 
Von einem Weissdorn bald.