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Erde von der Sonne zugesandten Strahlen auffangen, die Erde verfinstern 
und auf der hellen Sonnenscheibe sichtbar werden, indem er vor ihr vorüber¬ 
geht. Dies findet von Zeit zu Zeit wirklich Statt; nur sagen wir nicht, 
wir haben Erdsinsterniß, sondern da uns die Sonne dunkel erscheint, sprechen 
wir von Sonnenfinsterniß. 
Wenn aber zur Zeit des Vollmondes die Erde zwischen Sonne und Mond 
steht und während der Nacht von der Hellen Mondscheibe das Licht empfängt, 
was von der Sonne aus, der Erde vorbei, dahin strahlt, und es ereignet 
sich nun, daß die drei Himmelskörper in gradcr Linie hinter einander stehen, 
so fängt die Erde die dem Monde von der Sonne zugesendeten Strahlen 
auf; — die helle Mondscheibe erscheint uns plötzlich ganz oder zum Theil 
dunkel, — es ist Mondsiinsternlß. Anders sagen die Mondbewohner, wenn 
es solche giebt. Ihnen entschwindet das Licht der Sonne, da die Erde an der 
Sonnenscheibe vorübergeht und das Licht auffängt; sie haben Sonnenfinsterniß. 
Das letztgenannte Ereigniß, die Mondfinsterniß, giebt nebenbei einen neuen 
Beleg dazu, daß der Mond an sich ein dunkler Himmelskörper ist, welcher sein 
Licht nur von der Sonne empfängt; denn sobald die Erde eine solche Stellung 
einnimmt, daß sie die Sonnenstrahlen, die zum Monde hineilen, auffangen 
kann, erscheint die vorhin helle Mondscheibe dunkel. Tritt die Erde aus der 
graden Linie, welche Sonne und Mond verbindet, heraus, so strahlt der 
Mond wieder in vollem Glanz und erleuchtet dieErde mit dem fremden Lichte. 
In diesem letzten Punkte gleicht er also wieder der Sonne, denn auch 
von der Sonne wissen wir, daß sie die Erde erleuchtet. Gleichwohl ist ein 
großer Unterschied zwischen dem Sonnenlichte, und dem Mondlichte oder wie 
man auch sagen könnte, zwischen dem Sonnenlichte, wie es unmittelbar von 
der Sonne zu uns gelangt, und dem Sonnenlichte, welches der Mond auf 
uns zurückwirft. 
Während die Sonnenscheibe in einem so blendenden Glanze strahlt, daß 
unsere Augen nicht wohl ohne geschwärzte Gläser hineinsehen können, glänzt 
die Mondscheibe so matt und doch so freundlich, daß wir mit Vergnügen 
stundenlang sie betrachten können. Auch vermißt man das Flimmern und 
Wogen des Lichtglanzes der Sonnenscheibe an dem Monde; er strahlt in einem 
ruhigen, heitern Licht. Dafür macht er es freilich auch bei weitem nicht 
so hell, als die Sonne; im schönsten Mondschein kann man nicht ganz ohne 
Anstrengung lesen, was doch beim schwächsten Sonnenschein der Fall ist, ja 
eigentlich schon, ehe die Sonne noch selber scheint. 
Was wir sonst noch früher von den Segenswirkungen der Sonne gelernt 
haben, daß sie nämlich die Erde erwärmt und recht eigentlich Leben und Frucht¬ 
barkeit verbreitet, das Alles läßt sich vom Monde nicht sagen. Im schönsten, 
stärksten Mondschein klappern oft dem Wanderer die Zähne im Munde vor 
Frost, — der Mond ist ein kalter Freund. Ebenso wenig ist von seinem 
Einflüsse auf die Thier- und Pstanzenwclt bekannt, mit der Fruchtbarkeit 
hat er Nichts zu schaffen.*') 
8. 
Nach dem Bisherigen ist der Mond ein ferner, großer, an sich dunkler 
Himmelskörper, welcher von der Sonne beleuchtet wird und wiederum, in 
*) Beim Aib- und Zunehmen des Mondes kommen wir darauf zurück.