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58. Der österreichische Erbfolgekrieg. 
Mit Karl VI. erlosch die männliche Linie des h a b s b u r g- 
österreichischen Hauses, aus welchem nach und nach 16 Kaiser über 
Deutschland regiert hatten. Durch das österreichische Erbfolge¬ 
gesetz hatte Karl seiner Tochter Maria Theresia, die mit dem 
Großherzog Franz von Toskana vermählt war, den Besitz seiner 
Länder zu sichern gesucht, und dieses Erbfolgegesetz war von fast 
allen europäischen Regenten anerkannt worden. Dessenungeachtet 
erhoben sogleich nach dem Tode des Kaisers die Kurfürsten von 
Bayern und Sachsen Ansprüche auf die Thronfolge. Zugleich 
forderte Friedrich II. von Preußen, unter Berufung auf alte 
Rechte, vier schlesische Fürstenthümer und rückte bewaffnet in Schlesien 
ein, und da auch noch Spanien und Sardinien Forderungen stellten, 
so . war es dem Könige von Preußen ein Leichtes, im Frieden von 
Breslau fast ganz Schlesien zu erhalten. Der Kurfürst von 
Bayern hatte Böhmen eingenommen, Oberösterreich hatte ihm 
gehuldigt und er war bereits zum Kaiser gekrönt worden. 
In dieser Noth wandte sich Maria Theresia an die Ungarn. 
Im Trauergewande, die apostolische Krone aus dem Haupte und 
mit dem königlichen Schwerte umgürtet, erschien sie aus dem unga¬ 
rischen Reichstage und schilderte auf's Eindringlichste ihre Noth. 
Ihre Rede und ihre bedrängte Lage ergriffen die Herzen aller An¬ 
wesenden. Wie zum Schwure zogen sie ihre Säbel, schwangen sie 
empor und riefen: „Wir wollen sterben für unsere Königin Maria 
Theresia!" Thränen erfüllten bei diesem Zurufe die Augen der 
Königin, und diese Thränen erhöhten noch mehr die Begeisterung 
der treuen Ungarn. Schon am folgenden Tage (d. 12. September 
1741) wurde ein Aufgebot an die ganze Nation erlassen, und ehe 
zwei Monate vergangen, standen zwei beträchtliche Heere zum Dienste 
der Königin bereit. 
Mit Zustimmung der Stände hatte.Maria Theresia ihren Ge¬ 
mahl als Mitregenten angenommen. Dieser erschien daher ebenfalls 
vor dem Reichstage und leistete in Gegenwart der Königin und der 
Stände den Eid als Mitrcgcnt. Die Königin hatte ihr erst sechs 
Monate altes Söhnlein, den nachmaligen Kaiser Joseph, aus dem 
Arm, und als ihr Gemahl nach geleistetem Schwur ausrief: „Mein 
Blut und Leben für die Königin und das Königreich Ungarn!" hob 
Maria Theresia den lieblichen Knaben in die Höhe und zeigte ihn 
der Versammlung, gleichsam deren Schutz für ihn erflehend. Neu 
begeistert brachen bei diesem Anblick die Stände abermals in die 
Worte aus: „Wir wollen sterben für unsere Königin und ihre Fa¬ 
milie!" So stärkte der Anblick einer liebenswürdigen und hoch-