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Die Vcrtheilung von Festland und Wasser 
Neuntes Kapitel. 
Land und Wasser. 
Eertheiluug von Land und Wasser. — Bildung des Gesteins. — Festlande. — Ge¬ 
birge. — Gebirgsketten. — Höhlen. — Quellen. — Gletscher. — Flüsse. — 
Wassersalle und Katarakte. — Seen. — Der Ocean. — Meeresspiegel. — 
Farbe und Phosphoresciren des Meeres. — Temperatur des Meeres. — Eisberge. 
— Wasserhosen. — Wellen. — Gezeiten •. Ebbe und Fluth. — Strömungen. — 
Chemische Zusammensetzung der Substanzen. — Cohüsion. — Krystallisation. 
— Chemische Anziehung. — Zusammensetzung des Wassers. 
Die Gesammtoberfläche der Erde wird auf mehr als neun Mil¬ 
lionen Quadratmeilen geschätzt und besteht aus Wasser und Festland. 
Siebe» Zehntheile dieser Oberfläche sind mit Wasser bedeckt, und ein Theil 
der übrigen drei Zehntheile liegt eigentlich ebenfalls unter dem Meeres¬ 
spiegel. Der größere Theil des trockenen Landes befindet sich in der nörd¬ 
lichen Hemisphäre; die südliche Halbkugel bietet eine große, fast ununter¬ 
brochene Wasserfläche dar, und der Stille Ocean allein ist größer als 
das sämmtliche trockene Land auf der Erdoberfläche. Humboldt berechnet, 
daß das trockene Land zwischen den Wendekreisen in der nördlichen und 
südlichen Halbkugel im Verhältniß von 5 zu 4, außerhalb der Wendekreise 
von 13 zu 1 stehe, wobei sich die größere Zahl stets auf die nördliche 
Halbkugel bezieht. 
Dieses Verhältniß zwischen Wasser und Land hat aller Wahrschein¬ 
lichkeit nach nicht immer bestanden. Die höchste Erhebung übet die Erd¬ 
oberfläche kann sich in irgend einer vergangenen Periode unter dem Mee¬ 
resspiegel befunden haben; und die Kraft, welche sie erhob, kann wieder 
in einer spätern Periode aus das Bett des gegenwärtigen Meeres wirken,