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feines Vorfahrs, Lnd^.' ig' s XIII., her"). Der Kardinal giichelieu, als 
er seinem König die unumschränkte Gewalt erstritt, und die Freiheit der 
Nation bis auf den Grund vertilgte, hat den Samen des Unheils gestreut, 
welcher wuchernd unter dem XIII., XIV. und XV. Ludwig emporstieg, die 
bittersten Früchte für's Volk in steigender Fülle trug, endlich aber dem un¬ 
schuldigen Erben jener Despoten, dem gutmüthigen Ludwig XVI., das 
Verderben brachte. Derselbe Richelieu und derselbe Ludwig XIV., welche 
die Despotie errichteten, hatten gleichzeitig den gefährlichsten Feind derselben, 
die Aufklärung und die Wissenschaft, groß gezogen, die Fundamente 
des eigenen Verwünschungswerthen Baues, freilich ohne Ahnung solcher Folge, 
dadurch untergrabend. Thöricht handelt, wed da ein Volk unterdrücken will, 
und dennoch die Flamme der Erkenntniß duldet oder pflegt. Was einiger¬ 
maßen noch geschehen konnte in August ns Zeit, da Wahrheit und Wissen¬ 
schaft — der tausendstimmigen Heroldin, der Bücherpresse, ermangelnd — das 
Eigenthum nur einer beschränkten Zahl verblieben, das ist völlig unmöglich 
geworden, seitdem durch jene allgegenwärtige Lehrerin das wo immer flam¬ 
mende Licht schnell in alle Klassen der Gesellschaft dringt. Von nun an 
muß der Despot, will er nicht selbst seine Allgewalt gefährden, offenen Krieg 
der Vertilgung führen wider die Wissenschaft und wider den edleren Geistes- 
schwnng. Ein erleuchtetes Volk wird wohl ein treues und gehorsames, aber 
nimmer ein Sklavcnvolk sehn. 
Wir haben in den früheren Geschichten (Bd. VII. und VIII.) den trau¬ 
rigen Fortgang und die heillosen Aeußerungen der despotischen Königsmacht 
in Frankreich gesehen, zumal die muthwilligen, Geld und Menschen fressenden 
Eroberungskriege Ludwig's XIV. neben desselben schrankenloser einheimi¬ 
scher Verschwendung und üppiger Hofpracht, durch Beides aber die Aussau¬ 
gung des Volkes, die Zerrüttung der Finanzen und die Anhäufung einer er¬ 
drückenden Schuldenlast; hierauf unter dem Herzog-Regenten und unter L ud¬ 
wig XV. die Fortdauer und Steigerung derselben Sünden — die Erobe¬ 
rungskriege abgerechnet, zu welchen jezt die Kraft, wenn auch nicht die Lust, 
entschwunden —, nach Flenry's Tod einen Wechsel meist gewissenloser oder 
*) Paillet, droit public français, ou üstoire des institutions politiques. Par. 1822. 
Sodami die mcisteu Geschichtschrciber dcr Revolution in mehr over minder umstândlicher 
.Nusfnhrnng. 
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