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Erst unter Cosmuß III. (1670— 1723) schwand der Eifer für die 
Beförderung wissenschaftlicher und künstlerischer Interessen sowie der 
Einfluß des Großherzogthums auf die italienischen Verhältnisse. Cos- 
mus war nur bemüht, sich die Gunst Ludwigs XIV. zu erhalten, und 
die Sucht nach Prunk sowie die ungemefsene Freigebigkeit an Kirchen 
und Klöster zerrütteten die Finanzen des Staates. Als Johann 
Gaston, der Sohn von Cosmus III., ohne einen Erben 1737 starb, 
kam daß Großherzogthum Toskana an Franz Stephan, den Gemahl 
der Maria Theresia. Nach dem Tode von Franz I (1765) folgte des¬ 
sen zweiter Sohn Leopold in der Regierung von Toskana. Er rich¬ 
tete eine verständige Staatsverwaltung ein, vereinfachte die Gesetzge- 
bring, gab den Handel frei und gewöhnte seine Unterthanen an Thä¬ 
tigkeit und Kunstfleiß. Aber seine Versuche, das herrschende Sittenver- 
derben durch strenge Aufsicht zu zügeln, entzogen ihm die Liebe des 
Volkes, sowie seine kirchlichen Reformen bei der Geistlichkeit Widerstand 
fanden. 
Unter den Staaten Italiens bewies die Republik Venedig die 
meiste Selbständigkeit und Kraft; sie sah in der zweiten Hälfte deß 
17. Jahrhunderts durch daß Glück ihrer Waffen und die Geschicklichkeit 
ihrer Seemacht eine schöne Abendröthe des früheren Glanzes. Von al¬ 
len früheren Besitzungen im griechischen Archipel und an den Küsten 
deß Peloponnes waren den Venetianern, nach vier großen und blutigen 
Kriegen mit den Türken im 15. und 16. Jahrhundert, nur Candia, 
Tine, Paros, Zante, Cefalonia und einige kleinere Inseln geblieben. 
Mitten im Frieden, während man die Venetianer durch eine Ruhe von 
mehr als sechzig Jahren in der größten Sorglosigkeit glaubte, griffen 
die Türken (1645) mit einer bedeutenden Macht Gandia an. Vier 
und zwanzig Jahre lang wurde der Krieg mit großer Erbitterung und 
Anstrengung geführt. Zwar mußten die Venetianer den Türken Candia 
mit Ausnahme einiger Hafenorte überlassen (1669), aber mit Ruhm 
und Ehre ging die Republik aus diesem Kampfe gegen die Uebermacht 
der Osmanen hervor. Die Seemacht und die Vertheidiger Candia's 
hatten den alten Ruf der venetianischen Tapferkeit nach langer Waffen¬ 
ruhe erneut. Ein Geist des Muthes und frischer Kriegslust hatte sich 
unter dem jungen Adel verbreitet, der seit einem halben Jahrhundert 
nur den üppigen und schwelgerischen Genüssen gelebt hatte. So geschah 
es, daß der gefeierte Vertheidiger Candia's, Morosini, als er 1684 
auf einen Angriffskrieg gegen die Pforte drang, diese Absicht durchsetzte. 
Die Lücken waren unter den Mauern Wiens entscheidend geschlagen 
worden (1683), die Deutschen drangen mit siegreichen Waffen in Un¬ 
garn, die Polen in der Moldau und Walachei vor, und 1686 erklärten 
auch die Russen den Türken den Krieg. Es war der. günstigste Augen¬ 
blick sich der allgemeinen Bewegung Osteuropa's, wie sie zuvor noch 
nie gegen die Osmanen stattgefunden hatte, mit allen Kräften anzu¬ 
schließen. Zu Linz schloß Venedig mit dem Kaiser Leopold und mit 
Johann Sobiesky ein Bündniß (1684). Morosini führte als General- 
capitän die venetianische Flotte und richtete seine Angriffe besonders ge¬ 
gen den Peloponnes. Die Venetianer kämpften so glücklich, daß im 
Frieden zu Carlowitz (1699) die Republik im Besitz Morea's blieb. 
Venedig.