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Auch werden grobe Leinwand, Leder, GlaS, Töpferwaaren, schlechte Seiden- und Baum¬ 
wollenzeuge verfertigt. Die Lage des Landes begünstigt den Handel. Es wird aus¬ 
geführt: Getreide, Flachs, Hanf, SenneSblätter, Reis, Baumwolle, Saflor und Salmiak 
in großer Menge. Auch der Karawanenhandel zwischen Asien und afrikanischen Landern 
ist sehr beträchtlich. 
Egypten gehört zu denjenigen Ländern, welche schon im grauesten Alterthum bekannt 
waren. Die h. Schrift erzählt, daß Abraham zur Zeit einer Theurung nach Egypten 
gewandert sei und daselbst ein Volk mit geordneter bürgerlicher Einrichtung gefunden habe. 
Die Geschichte Joseph's macht uns das Land noch bekannter. Die alten Egyptier waren 
ein ernstes Volk, und ihre religiösen Gebräuche, wie ihre bürgerlichen Verhältnisse, erinnern 
an Indien. Wie noch heutzutage die Hindus, theilten sich die Egyptier in Kasten und 
der Sohn durfte den Stand seines Vaters nicht verlassen. Man verehrte den Apis, 
einen schwarzen Stier mit weißer Stirn, weil nach ihrer Meinung von der Seelenwan¬ 
derung in demselben die Seele des Osiris wohne. Osiris, einst ein König, der den 
Ackerbau dem Volke gelehrt und den Pflug erfunden, wurde nach seinem Tode unter die 
Götter versetzt. Die Zeitrechnung, Feldmeßkunst, Bereitung des Papiers aus der Papyrus¬ 
staude werden als egyptische Erfindungen genannt. Dewundernswerth sind die Bauten 
der alten Egyptier. Die Pyramiden, Riesengebäude aus einzelnen Steinblöcken, dienten 
zu Begräbnißstätten. Die Obelisken, ähnlich den Pyramiden, nur bedeutend kleiner, 
bestanden aus einem ungeheuren Felsblock. Das größte Gebäude war das Labyrinth, 
welches 1500 Gemächer unter der Erde und 1500 Gemächer über der Erde enthielt. 
Ihre Leichen pflegten die Egyptier einzubalsamircn, und werden solche einbalsamirte 
Leichen, nach der harzigen Masse Mum, womit sie bestrichen wurden, Mumien genannt. 
Bei ihren Festen sehten sie solche Mumien mit in die Reihe, um sich selbst in der Freude 
der Vergänglichkeit alles Irdischen zu erinnern. Das Todtengericht entschied, ob einem 
Verstorbenen ein feierliches Leichenbegängniß gebühre. Du die egyptische Schrift eine 
Bilderschrift war, so sind die noch vorhandenen Inschriften schwer zu verstehen. Aus 
demselben Grunde ist die alte Geschichte sehr unvollständig bekannt. Theben, Memphis 
und Sais waren die berühmtesten Städte. Erst seit dem Könige Psammitich 
(670 v. Chr.) wird es in der egyptischen Geschichte etwas Heller. Kambyses verband 
das Land mit Persien; Alexander vereinigte es mit seinem Reiche und gründete die 
noch blühende Stadt Alexandria. Nach seinem Tode nahm sein Feldherr Ptolo- 
mäus Lagu von dem Lande Besitz. Kleopatra, die letzte aus dem Geschlecht der 
Ptolomäer, verband sich mit dem römischen Feldherrn Antonius; beide endeten als 
Selbstmörder und Egypten kam (30 v. Chr.) zum römischen Reiche. Egypten theilte 
später das Schicksal aller übrigen römischen Provinzen und wurde von verschiedenen Völ¬ 
kern Asiens unterjocht und kam endlich 1517 unter türkische Botmäßigkeit. Aus der 
neuern Geschichte ist der Zug Napoleon's nach Egypten (1798) die merkwürdigste 
Begebenheit. Er eroberte Alexandria, schlug die Mameluken bei den Pyramiden, verlor 
aber bet Abukir seine Flotte durch die Engländer unter Anführung Nelson's. Noch 
wichtiger sind die Begebenheiten der neuesten Zeit. Mehmed-Ali — regierte von 
1806 bis 49 — wurde der Schöpfer eines neuen Staates. Er machte sich von der 
türkischen Herrschaft los; wurde aber zu einem tributpflichtigen Verhältnisie zur Pforte 
durch die Großmächte genöthigt. Fabriken, Eisenbahnen, ein gut eingeübtes Heer, sind 
die Früchte seiner rastlosen Thätigkeit. Ihm folgte sein Enkel Ab bas Pascha. Die 
Herrschaft ist rein despotisch. Der Vicekönig ist der alleinige Besitzer des Grund und 
Bodens, wie seiner Erzeugnisse. Die Produkte müssen gegen festgesetzte Preise an ihn 
abgeliefert werden; die Fabriken, Webstühle, der Handel sind in seiner Hand. Das ganze