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so grausame, unsittliche und verabscheuungswürdige Art, 
als manche andere Heiden. Sie beteten die Sonne, die 
Erde und andere Gottheiten an. 
Schon war im Morgenlands und fast im ganzen 
Römischen Reiche die frohe Botschaft bekannt, daß die 
Menschen des einigen Gottes Kinder seien; daß Jesus 
Christus, der Sohn des allmächtigen Gottes und Bru¬ 
der der Menschen, dieses mir seinem Tode besiegelt, die 
Menschen von der Schuld und Strafe der Sünde er¬ 
löset, lind ihnen GotteS Gnade erworben habe; schon 
waren die harten Verfolgungen der Römischen Kaiser 
gegen die Christen vorüber; schon hatte längst der Rö¬ 
mische Kaiser, Konstantin der Große, im Jahre 337 
n. CH. siel) taufen lassen, und schon war in diesen Län¬ 
dern daS Christenthum überall eingeführt und fand kei¬ 
nen Widerstand mehr; ja schon fing die Kirche Christi 
im Morgenlande an sehr zu verfallen, und mir Irrthü¬ 
mern und Mißbräuchen geschändet zu werden, und es 
waren schon fast 600 Jahre seit der Ankunft deS Herrn 
in der Welt verflossen, — als in unserm deutschen Va- 
rerlande noch keine Kunde von dem Heile der Welt ver¬ 
breitet war, und unsere Väter noch in dicker Finsterniß deS 
HeidenthumS und Götzendienstes saßen und schmachteten. 
Aber auch für sie ließ der Herr der Barmherzig¬ 
keit die Stunde der Erlösung schlagen, wo seine Bolen 
zu ihnen kamen und ihnen zuriefen: Thur Buße, 
denn das Himmelreich ist nahe herbei gekom¬ 
men. Von England und Irland kamen nämlich die 
Friedensboten nach Deutschland. Um 600 n. Ch. kam 
Kolumban zu den Barern und Franken, Gallus zu 
den Schweizern; Kilian um 650 n. Ch. zu derr Ost- 
franken; und Willibrord um 700 n. Ch. zu den 
Friesen (in den jetzigen Königreichen Holland und Han¬ 
nover). Am meisten aber that für unser Vaterland der 
Engländer Winfried oder Bonifaeius, d. i.: Wohl¬ 
thäter. Von wahrer Liebe zu Christo getrieben, wollte 
auch er das Evangelium unter die Heiden tragen, wi 
schon so viele seiner Landsleute gethan hatten. So kam