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D. Das Mineralreich. 
I. Ktcrsse. Metalle. 
1. J)as Gold. 
Eigenschaften. Das Gold ist eines der wertvollsten Metalle. Sein 
hoher Wert erklärt sich aus seinem seltenen Vorkommen und aus seinen aus¬ 
gezeichneten Eigenschaften. Es hat eine schöne gelbe Farbe (goldgelb) und 
nimmt durch Polieren einen starken Glanz an. Es ist so weich, daß man es 
mit dem Messer schneiden kann, dabei aber in hohem Grade ausdehnbar. Es 
läßt sich in so dünne Blättchen schlagen, daß 30 000 Stück aufeinander gelegt 
nur 26 mm dick sind. Aus 1 g Gold läßt sich ein Faden von 2 000 m 
Länge ziehen. Darum pflegten die Nürnberger Goldschmiede zu sagen, daß 
man mit einem Dukaten einen Reiter samt dem Pferde vergolden könne. Ein 
Kubikzentimeter Gold wiegt 19,5 g; es ist also 19^/zmal so schwer als 
Wasser. Es schmilzt nur in großer Hitze und wird weder von der Luft, noch 
von Säuren angegriffen. Nur in einer Mischung von Salzsäure und Sal¬ 
petersäure löst es sich auf; diese Säuremischung wird „Königswasser" genannt, 
weil sie den König der Metalle auflöst. 
vorkommen und Geivinnung. Die reichsten Goldländer der Erde 
sind Kalifornien, Australien und die Goldküste Afrikas. Außerdem findet sich 
G-old im Ural, im Altaigebirge, in Ungarn, Peru, Mexiko und Brasilien. Es 
kommt meist rein, wie man sagt „gediegen" vor, entweder als „Berggold" oder 
als „Fluß- oder Waschgold". Berggold nennt man es, wenn es in Form von 
Körnern und Blättchen im Gestein eingesprengt ist. Das Fluß- oder Wasch¬ 
gold findet sich im Sande mancher Flüsse in Körner- oder Staubform. In 
den Sand ist es durch Verwitterung goldhaltiger Gebirgsmassen gelangt. — 
Die Gewinnung des Goldes aus goldhaltigem Quarz oder Granit ist sehl- 
umständlich. Man zerstampft zunächst die goldhaltiger: Steine und setzt danrr 
Quecksilber zu. Dieses verbindet sich mit dem Golde zu Goldamalgam, aus 
dem man dann das Quecksilber durch Erhitzen vertreibt. — Ebenso mühsam 
ist die Gewinnung des Flußgoldes. Den goldhaltigen Sand breitet man aus 
geneigten Flächen aus und läßt Wasser darüber fließen. Das fließende 
Wasser reißt die leichtern Erd- und Steirrteilchen fort, während das schwerere 
Gold liegen bleibt. Der Rückstand wird dann getrocknet und der Staub 
durch Blasebälge entfernt. — Die meisten deutschen Flüsse führten ehemals 
Gold. Goldwäschen oder „Seifen" gab es auch in Schlesien; der Name 
rnancher Dörfer (Schmottseifen) erinnert noch daran. Bei Goldberg in Nieder¬ 
schlesien und am Querberge bei Zuckmantel im Gesenke gab es ehemals 
ergiebige Goldbergwerke. In jüngster Zeit hat man goldhaltige Gesteine an 
der Goldkoppe bei Freiwaldau gefunden. Bei Wittenweier bei Lahr wurde 
noch in diesem Jahrhundert Gold aus dem Sande des Rheines gewaschen 
(Rheingolddukaten). 
Benützung. Das Gold wird zu Münzen und Schmucksachen verarbeitet. ' 
Da es sehr weich ist, würden rein goldene Sachen sich beim Gebrauche leicht abnutzen; 
deshalb vermischt man das Gold, um es härter zu machen, mit Silber oder Kupfer.