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bestehen aus je 2 Schalen, die durch Nähte verbunden sind und bei der Reife auf¬ 
springen. Die Schalen sind Schutzhüllen für die Samen. Mit der Hülse hat die 
Schote äußerlich große Ähnlichkeit. Der Unterschied tritt aber sofort hervor, wenn man 
die Schote öffnet. Sie ist nämlich durch eine Scheidewand getrennt, woran zu beiden 
Seiten die Samen sitzen. (S. 181.) Diese Scheidewand fehlt der Erbsenfrucht. Bei 
der Reife dreht sie sich schraubenartig, springt auf und schleudert die Samen fort. 
3. Erbsenwickler. In der Erbsenhülse finden wir zuweilen kleine „Maden". 
Sie rühren von einem Schmetterlinge, dem Erbsenwickler, her. Im Mai legt 
dieser seine Eier an die Blüten oder in die ganz jungen Hülsen, und wenn die 
Raupen auskriechen, so sind sie gleich in der Hülse gefangen. Dort leiden sie 
aber durchaus keine Not; denn die zuckersüßen Samen dienen ihnen zur Nahrung. 
Zur Zeit der Reife verlassen sie die Hülse, kriechen in die Erde und wickeln sich 
in ein Gespinst. Im nächsten Frühjahre kommt daraus der brauue Schmetterling 
hervor. (Nicht selten stammen die Maden auch vom Erbsenkäfer her.) 
37. Ein verkannter Freund unsrer Gemüsegärten: 
die graue Kröte. 
1. Als Gartenhüter. Die häßliche Kröte ist ein treuer Wächter und Reiniger 
unsrer Gemüsegärten. Viele Menschen freilich wissen das nicht und verabscheuen 
die Kröte, weil sie so häßlich ist. Einige meinen auch gar, sie sei giftig, und töten 
das arme Geschöpf, wo sie nur können. Aber mit Unrecht, denn die Kröte ist 
nicht giftig. Sie schafft uns im Gegenteil im Garten großen Nutzen, indem sie 
den Salat und Kohl von Schnecken, Raupen, Käfern u. f. w. reinigt. Die Saat¬ 
schnecke tritt mitunter in solcher Menge auf, daß sie das junge Gemüse auf den 
Beeten vollständig vernichtet. Die Raupe des Kohlweißlings (S. 211) frißt oft 
sämtliche Kohlpflanzen kahl. Die Erdflöhe zernagen die jungen Keimblätter. Alle 
diese Gemüsefeinde aber dienen der Kröte als Nahrung. Sie wird von fortwähren¬ 
dem Heißhunger geplagt und vertilgt eine unglaubliche Menge Schnecken und In¬ 
sekten. Deshalb ist sie im Garten ebenso nützlich wie die Singvögel. Mancher 
Gärtner weiß das auch zu schätzen. Er setzt deshalb Kröten in größerer Anzahl 
in seinen Gemüsegarten. In England und Belgien treibt man mit den Kröten 
sogar lebhaften Handel für Gartenbesitzer und hegt und pflegt sie zum Schutze der 
Gartenbeete förmlich wie Haustiere. 
2. Ihr Aussehen. Die Kröte erinnert in Farbe und Gestalt an den braunen 
Grassrosch. Ihr Körper ist mit vielen Warzen (Drüsen) besetzt, aus denen sich 
ein schleinnger Saft absondert. Dieser Schleim bildet ein Schutzmittel für die 
Kröte: sie wird deshalb außer von Schlangen von keinem Tiere gefressen. 
3. Auf der Jagd. Die Kröte ist ein Nachttier. Am Tage wohnt sie in 
Schlupfwinkeln, unter Baumwurzeln, in Höhlen u. s. w. Darin verkehrt sie wie 
der Fuchs in seinem Bau. Erst nach Sonnenuntergang geht sie auf die Jagd. 
Fast immer kriecht sie, selten nur springt sie. Ihre Sprünge sind auch lange nicht 
so groß als die des Frosches, da ihre Hinterbeine nur wenig länger sind als die 
Vorderbeine. Oft sitzt sie stundenlang da, ohne sich zu rühren. Hat sie aber eine 
Beute erblickt, dann kommt Leben in die Jägerin. Hastig eilt sie darauf zu, hält 
plötzlich „wie ein Hühnerhund im Laufe au und faßt die Beute scharf ins Auge". 
Dann klappt sie die Zunge wie der Frosch hervor, und im Nu ist die Beute gefangen. 
VI. Aas Aetd im Juni. 
Frisches, wogendes Grün deckt die Flächen weit und breit. Der Winterroggen, 
der schon im Herbste gesät wurde, schießt bereits Ähren, und der Winterweizen