Karl der Große. 
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den drücken würde, ihm nicht beschwerlich war, ja daß man von 
ihm erzählte, er hätte Hufeisen wie Brod zerbrechen können und 
einst einen Sarazenen bis auf den Sattelknopf gespalten. Sein 
Gesicht war fast stets heiter; denn er war ein Freund unschul¬ 
digen Scherzes. Sein Hinterkopf war rund, mit schönem Silber¬ 
haar geziert, seine Nase etwas groß, seine Augen groß und klar 
und mit durchbohrendem Blicke, wenn er zürnte. Sein Nacken 
kurz und fett, sein Unterleib in spätern Jahren etwas stark, sein 
Gang niännlich, fest und voll Würde, nur seine Stimme heller, 
als man bei so großem Körper hätte erwarten sollen, dieser aber 
so gesund, daß er im 68. Jahre noch nichts von Krankheit wußte. 
Denn er bewegte sich viel, war ein trefflicher Reiter und Schwim¬ 
mer, ein Freund der Jagd und durchaus mäßig in Speise und 
Trank. Sein Tisch war gewöhnlich mit Hausmannskost besetzt; 
nur vier Schüsseln — für einen Kaiser sehr wenig — wurden 
aufgetragen. Bei der Tafel ließ er sich, damit keine Zeit ver¬ 
loren gehe, die Geschichten der Vorzeit vorlesen. Selten nur 
wurde höher geschmaust, nur bei großen Festen; aber dann zeigte 
er sich ganz als Kaiser. Vielen Schlaf bedurfte der thätige Mann 
nicht. Jede Nacht stand er ein oder mehrere Male auf und ar¬ 
beitete dann, oder betete, oder sah andächtig und voll Bewun¬ 
derung zu den Sternen hinauf. 
Sein Name wurde nicht nur von seinen Unterthanen mit 
Ehrfurcht ausgesprochen; auch weit entfernte Fürsten kannten ihn 
und suchten ihn durch Gesandtschaften zu ehren. Damals lebte 
in Bagdad in Asien (am Flusse Tigris, nicht weit vom persischen 
Meerbusen) ein mächtiger Khalif, Harun al Raschid (sprich 
Arreschihd), ein Abasside, der auch von Karl gehört hatte und 
ihm eine Gesandtschaft schickte, die natürlich großes Aussehen im 
Frankenlande erregte. Auch Geschenke brachten diese Morgen- 
länder nach ihrer Weise mit: Gezelte aus schönen bunten Zeuchen 
von seltener Größe und Schönheit, kostbare seidene Stoffe, Bal¬ 
sam, Rosenöl, kostbares Räucherwerk, große metallene Leuchter und 
— was vorzügliche Aufmerksamkeit erregte — eine Uhr, die erste 
im Abendlande. Es war eine Wasseruhr. Sie war von Messing 
und zeigte die Stunden an. Nach jeder Stunde fielen so viele 
Erzkügelchen, wie der Seiger zeigte, auf eine Metallplatte herab, 
und eben so viele Reiter sprangen aus künstlich angebrachten 
Fenstern heraus, ritten rings um die Uhr und verschwanden wie¬ 
der da, wo sie herausgekommen waren. Auch ein Schachspiel war