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Das nähere und genauere Hineinsehen in das Innere des 
Pflanzenleibes ist aber nicht so leicht. Wenn jemand denkt, er könne 
den Sitz des Lebens im Innern der Pflanze erkennen, wenn er ein¬ 
fach eine Pflanze in ihrem Stengel, oder in ihrer Wurzel, oder in 
ihrem Blatte aufschneidet und hineinblickt — nun. dann soll er es 
doch mal versuchen! Mit einem Taschenmesser ist das ja leicht zu 
machen. 
Und wenn er dies tausendmal versuchen sollte — er wird nichts 
Besonderes sehen oder gar entdecken! 
Das liegt an der Unvollkommenheit des menschlichen Auges. 
Schon durch ein einfaches Vergrößerungsglas sehen wir ein 
Sandkorn wie einen großen Stein vor uns, einen Floh wie ein Un¬ 
geheuer aus sagenhaften Zeiten. Stellen wir nun gar mehrere Ver¬ 
größerungsgläser übereinander oder untereinander, so wird das Sand¬ 
korn zum Himalayagebirge, und der Floh so groß, daß man ihn in 
seiner ganzen Masse auf einmal überhaupt nicht mehr überblicken 
kann, sondern nur noch einzelne Teile seines Körpers, die so 
widerlich aussehen, daß man sie kaum für Flohteile halten würde, 
wüßte man es nicht, daß ein Floh unter den Vergrößerungsgläsern 
liegt. — 
Eine solche Zusammenstellung von Vergrößerungsgläsern, die 
gleichzeitig gestattet, daß man die Gläser verschieben kann, nennt man 
ein Mikroskop. Und erst durch die Erfindung und vollkommene 
Verbesserung dieser Instrumente ist das menschliche Auge in den Stand 
gesetzt worden, in dem Innern des Pflanzenkörpers verschiedene Gebilde 
zu entdecken, lebende Pflanzen in ihren Verrichtungen zu beobachten 
und Ausschluß über das Leben der Pflanzen und seinen Sitz zu 
geben. Mit Hilfe dieser heute zu ganz bedeutender Vollkommenheit 
gebrachten Sehhilfsmittel haben wir gelernt, in jeder mehr oder weniger 
entwickelten Pflanze, sei es ein Baum, ein Strauch, ein Kraut, ein 
Gras oder ein Pilz, das Wohnhaus eines Lebewesens zu sehen, welches 
in den allereinfachsten und kleinsten Pilzen (Bakterien) allein oder nur 
zu wenigen, in den hochentwickelten und großen Baumsormen zu 
Milliarden den betreffenden Pflanzenkörper bewohnt. Die äußere 
Pflanzenform ' uns nur den Baustil des Wohnhauses, 
in welchem das plmiizuwe Lebewesen, von der Wissenschaft Proto¬ 
plasma genannt, seine Wohnung aufgeschlagen hat. 
Und diese Wohnung hat sich das außerordentlich winzige Lebe¬ 
wesen, Protoplasma, selbst in ähnlicher Weise gebaut, wie es die