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Zweiter Zeitraum. 
Staatsklugheit, gebraucht, dem das Volk aus Dankbarkeit 
eine Ehrensaule auf dem Forum errichtete. Im Laufe eines 
Jahres vollendeten die Decemviri ihr Werk; die Gesetze 
wurden, eingegraben auf zehn ehrne Tafeln, auf Roms 
Marktplatze aufgestellt (449 v. C.). Allein im folgenden 
Jahre kamen noch zwei Tafeln hinzu mit Gesetzen, die 
als Ergänzungen dienten. So entstand die Gesetzge¬ 
bung der zwölf Tafeln. Die Nachwelt kennt sie nicht 
mehr vollständig, sondern nur in Bruchstücken. Aus diesen 
aber erhellt, daß die Volkssouverainetat anerkannt, und 
das Recht, über das Leben und die Freiheit eines Bürgers 
zu entscheiden, dem Volke beigelegt ward; daß zwar im 
Ganzen die bestandenen großen Vorrechte der Patricier nicht 
vermindert wurden, daß aber einige Vorschriften zum Be¬ 
sten der Plebejer entschieden; daß man die Willkühr bei der 
Verhandlung schwieriger Rechtsfalle beseitigte; daß man den 
ungerechten Richter, und den Patron, der das Interesse 
seines Clienten vernachlässigte, mit Strafe bedrohte; daß 
keine neuen Privilegien eingeführt, und die Processe an Ei¬ 
nem Tage beendigt werden sollten; daß die Leichname nicht 
innerhalb der Stadt beerdigt oder verbrannt werden durften; 
daß man den Aufwand bei den Todesfällen und der Trauer 
beschrankte u. s. w. Neben diesen vernunftgemäßen Gesetzen 
ward aber den Vatern verstattet, ihre Söhne dreimal zu 
verkaufen; Schuldner konnten hart behandelt, und das Recht 
der Wiedervergeltung durfte geübt werden. 
Kaum war das erste Jahr des Decemvirats verflossen, 
als dasselbe — doch mit Ausnahme von drei Plebejern in 
dasselbe— erneuert ward. Der Decemvir Appius Clau¬ 
dius, ein schlauer Mann, der im ersten Jahre die Gunst 
des Volkes zu erwerben gewußt hatte, ward wieder gewählt, 
und stand an der Spitze des neuen Decemvirats. Wahr¬ 
scheinlich sollte dasselbe von nun, nach dem Willen der 
Decemviri, an die Stelle des Consulats treten. Mit An¬ 
maßung traten die Iehnmanner auf; die Lictoren mit den 
Beilen in den Bündeln, welche die Consuln in Rom selbst 
nie sich vortragen ließen, schritten den Zehnmannern voran.