Einleitung 
Wenn man sich über die Ursachen und Zusammenhänge des furcht- 
baren Weltkriegs ein klares Bild verschaffen will, darf man nicht nur die 
Ereignisse der letzten Jahre betrachten, sondern man muß die Geschichte 
der letzten Jahrzehnte kennen. Denn wenn auch die Ermordung des 
österreichischen Thronfolgerpaares in Serajewo (in Bosnien) am 
28. Juni 1914 den äußeren Anlaß zum Weltkrieg bildete, so liegen doch 
die inneren, tieferen Gründe viel weiter zurück. 
Wir wissen jetzt, daß unser Kaiser recht hatte, als er am 4. August 
1914 sagte, der Weltkrieg gehe nicht aus vorübergehenden Streuig- 
keiten hervor, sondern sei das Ergebnis eines seit langen Jahren tätigen 
Äbelwollens gegen Macht und Gedeihen des Deutschen Reiches. Der 
eigentliche Grund ist tatsächlich die Gründung und das Aufblühen eines 
geeinigten, starken Deutschen Reiches in der Mitte Europas. Wenn 
wir daher im folgenden darstellen wollen, wie die Mächte Europas dazu 
gekommen sind, das friedliebende Volk der Deutschen zu bekämpfen, 
müssen wir mit dem Jahre 1871 beginnen und uns mit den wichtigsten 
Tatsachen der äußeren Geschichte Deutschlands und seiner Gegner be¬ 
kannt machen. 
A. Seftlandspolitik im Zeitalter Kaiser Wilhelms I. 
und Vismarcks. Oie Vorherrschaft Deutschlands 
in Europa. 1871—1890. 
I. Abschnitt. 
Oie Zeit des Oreikaiserverheiltnisses. 1372—1875. 
1. Der friedliche Grundzug des Deutschen Reiches. 
Durch die Heldentaten des preußischen und deutschen Heeres war 
in den Kriegen von 1864, 1866 und 1870/71 das neue Deutsche Reich 
geschaffen worden. Die Herrschereigenschaften Kaiser Milhems I. — sein 
Erkennen der Bedürfnisse des Landes, die Wahl der richtigen Männer 
und das charaktervolle Festhalten an ihnen — gaben dem Staate das 
Dreigestirn Bismarck—Moltke—Roon und ermöglichten die Verwirk¬ 
lichung des jahrhundertealten deutschen Sehnens, ein einiges, deutsches 
Reich. 
Ehrtnghaus, 1870—1914. 
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