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sächsischen Reiche, der besonders in wirtschastlicher Hinsicht sehr gefähr- 
lia- werden konnte, zu verhindern. Kurz, es wurde alles getan, um die 
unbedingte Friedensliebe Deutschlands m klarster Form zu heweisen. 
Wenn dies Bestreben deS neuen Reichskanzlers auch gebilligt 
werden kann, so sagen seine Gegner doch wohl mit Recht, daß er in seiner 
Friedfertigkeit — besonders England gegenüber — zu weit ging. Die 
Geschichte beweist doch, daß England stets seine Rebenbuhler nieder¬ 
gerungen hat — erst Spanien, dann Holland, Frankreich, Rußland —. 
Darum hätten wir ihm mit mehr Mißtrauen begegnen müssen. Erst zu 
spät sahen wir infolgedessen ein, daß es uns über seine wahren Absichten 
täuschte, urn uns m Sicherheit zu wiegen und desto leichter niederzuwerfen. 
Schon im August 1909 begannen die Verhandlungen mit England, 
aber sie waren vergeblich. Dagegen ha.Le sich Rußland scheinbar Deutsch¬ 
land wieder genähert. Kaiser Wilhelm tras sich mit dem Zaren in den 
Finnischen Schären (1909). Andererseits aber trat das schlechte Ver¬ 
hältnis Rußlands zu Österreich in scharfer Form dadurch zutage, daß 
der Zar unter dem Einfluß Zswolskis, um den König von Ftalien zu 
besuchen, einen großen Umweg machte, damit er nur nicht durch öster¬ 
reichisches Gebiet reiste. In R a c c o n i g i (in Ftalien) verständigten 
sich die beiden Herrscher im Oktober 1909 dahin, daß Albanien an 
Ftalien fallen solle, wenn es zu Änderungen auf dem Balkan kommen 
sollte. Wahrscheinlich wurden hier aber noch wichtigere Beschlüsse — 
Vorbereitung des Tripolis- und Valkankrieges — gefaßt, die uns noch 
nicht bekannt sind. 
Am 7. Mai 1910 starb König Eduard VII., der Schöpfer der Cin- 
kreisungspolitik. Ob er den Weltkrieg mit Deutschland gewollt hat oder 
es nur politisch so einkreisen wollte, daß es seinen Flottenbau einstellen 
und in allen großen Tagesfragen sich Englands Willen fügen mußte, 
ist noch nicht klar. Jedenfalls konnte seine Politik zum Kriege führen 
und hat den Weltkrieg heraufbeschworen. Mit seinem Tode schien das 
Haupthindernis einer Verständigung mit England entfernt zu sein; es 
zeigte sich aber bald, daß die Richtung der britischen Politik mit d^m 
Tode ihres Königs keine Veränderung erfahren hatte. Eduard VII. er¬ 
lebte ja das Ziel seiner Regierung nicht mehr, aber er hatte dafür ge¬ 
sorgt, daß sein Plan nicht mit ihm ins Grab sank. Fn England und 
im Ausland hatte er den leitenden Männern Geist von seinem Geist 
eingehaucht und klug die politischen Gegensätze benutzt, um eine Welt¬ 
verschwörung gegen die Mittelmächte anzuzetteln. Darum wird er mit 
Recht als Hauptschürer des Weltbrandes verflucht. Der belgische Baron 
Greindl schrieh mit Recht am 13. Februar 1909: „Cs kann keinem ent¬ 
gehen, daß der Weltfrieden niemals ernstlicher bedroht war, als seitdem 
der König von England sich damit befaßt, ihn zu festigen. Er versichert 
zwar stets, sein Ziel sei die Erhaltung des Friedens, das hat er aber 
seit Beginn des erfolgreichen diplomatischen Feldzuges immer gesagt, 
den er durchgeführt hat, um Deutschland zu vereinzeln." Der Minister 
Grey setzte, wie wir jetzt klar sehen, die Politik seines Herrn und Meisters 
listig und verschlagen fort.