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glänzende Thaten, und sein Heldenwuth erfüllte die Königin 
mit Bewunderung. Sein Trübsinn verlor sich in ihrem Um¬ 
gang; er legte sogar ihre Kleider an und setzte sich an den 
Spinnrocken, während sie sich mit seiner Löwenhaut bedeckte 
und seine Keule ergriff. 
Nach drei Jahren erwachte des Helden Thatkraft und 
trieb ihn, neue Abenteuer zu suchen. Er kam nach Kalydon 
in Aetolien, wo damals König Oeneus herrschte. Seine 
Tochter war die schöne Dejanira, um die der Flußgott 
Acheloos freite. Der Vater versprach sie dem, der in 
einem Wettkampf siegen würde. Herakles kämpfte mit ihm 
und warf ihn nieder. Der Flußgott verwandelte sich in eine 
ungeheuere Wasserschlange, aber Herakles hielt ihn fest und 
erwürgte die Schlange. Dennoch entschlüpfte ihm der Feind 
und erneuerte den Kampf als riesiger Stier. Herakles be¬ 
zwang auch diesen und brach ihm ein Horn ab. Da gab sich 
der Flußgott überwunden, barg beschämt sich in sein Bette 
und wagte nicht mehr hervorzutreten. Der Sieger aber er¬ 
hielt die Hand der Dejanira. 
Auf der Reise nach Theben mußte er über den Fluß 
Evenos setzen, der eben hoch angeschwollen war. Der Ken¬ 
taur Nessos, ein Wesen, das unten ein Roß mit vier 
Füßen, oben ein Mensch mit zwei Armen war, erbot sich, 
Dejanira auf seinem Rücken hinüberzutragen. Das Anerbieten 
ward angenommen, und glücklich gelangte Dejanira an das 
andere Ufer. Hier aber setzte sich der Kentaur in Galopp, 
um sie zu entführen: da schoß ihm Herakles einen Pfeil durch 
den Leib. Nessos fühlte bald, daß der Pfeil vom Gifte der 
Hydra durchdrungen war, und sann im Sterben noch auf 
Rache. Er gab ihr sein wollenes, mit Blut getränktes Ge¬ 
wand mit dem Bedeuten, wie sie damit des Gatten Liebe 
erhalten könne, wenn er ihr jemals untreu werden sollte. 
Die Veranlassung, davon Gebrauch zu machen, blieb 
nicht aus. Herakles hatte in einem Kampfe die schöne Jole, 
eine Königstochter, als Beute gewonnen. Dejanira, eifer¬ 
süchtig auf sie, suchte sich die Liebe ihres Gatten zu sichern. Sie 
verfertigte für ihn ein schönes Festkleid, in welches sie die 
Wolle vom Gewände des Nessos verwebte. Als nun einst 
Herakles auf einem Vorgebirge der Insel Euböa dem Zeus