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Winde und geflügelte Insekten über Meer und Land den einsa¬ 
men weiblichen zu. Wohin der Blick des Naturforschers dringt, 
ist Leben oder Keim zum Leben verbreitet. 
Dient aber auch das bewegliche Luftmeer, in das wir ge¬ 
taucht sind und über dessen Oberfläche wir uns nicht zu erheben 
vermögen, vielen organischen Geschöpfen zur nothwendigsten Nah¬ 
rung ; so bedürfen dieselben dabei doch noch einer gröberen 
Speise, welche nur der Boden dieses gasförmigen Oceans dar¬ 
bietet. Dieser Boden ist zweifacher Art. Den kleineren Theil 
bildet die trockne Erde, unmittelbar von Luft umflossen; den 
größeren Theil bildet das Wasser, — vielleicht einst vor Jahr¬ 
tausenden durch elektrisches Feuer aus luftförmigen Stoffen zu¬ 
sammengeronnen, und jetzt unaufhörlich in der Werkstatt der 
Wolken, wie in den pulsirenden Gefäßen der Thiere und Pflan¬ 
zen zersetzt. Organische Gebilde steigen tief in das Innere der 
Erde herab; überall, wo die meteorischen Tagewasser in na¬ 
türliche Höhlen oder Grubenarbeiten dringen können. Das Ge¬ 
biet der krhptogamischen unterirdischen Flora ist früh ein 
Gegenstand meiner wissenschaftlichen Arbeiten gewesen. §>eii3e 
Quellen nähren kleine Hydroporen, Conferven und Oscillatorien 
bei den höchsten Temperaturen. Dem Polarkreise nahe, an dem 
Bärensee im neuen Continent, sah Richardson den Boden, der in 
20 Zoll Tiefe im Sommer gefroren bleibt, mit blühenden Kräu¬ 
tern geschmückt. 
Unentschieden ist es, wo größere Lebensfülle verbreitet sei, 
ob auf dem Continent oder in dem unergründeten Meere. Durch 
Ehrenberg's treffliche Arbeit „über das Verhalten des klein¬ 
sten Lebens" im tropischen Weltmeere, wie in dem schwimmen¬ 
den und festen Eise des Südpols, hat sich vor unsern Augen 
die organische Lebenssphäre, gleichsam der Horizont des Lebens, 
erweitert. Kieselschalige Polhgastren, ja Coscinodisken, mit ihren 
grünen Ovarien, sind, 12° vom Pole lebend, in Eisschollen ge¬ 
hüllt aufgefunden worden; eben so bewohnen der kleine schwarze 
Gletscherfloh und die Podurellen enge Eisröhren der von Agas- 
siz erforschten schweizerischen Gletscher. Ehrenberg hat gezeigt, 
daß auf mehreren mikroskopischen Jnfusionsthieren wieder andere 
läuseartig leben; daß von den Gallionellen, bei ihrer ungeheuren 
Theilungskrast und Massenentwickelung, ein unsichtbares Thier- 
chen in vier Tagen zwei Cubikfuß von dem Biliner Polirschiefer 
bilden kann. In dem Oceane erscheinen gallertartige Seege¬ 
würme, bald lebendig, bald abgestorben, als leuchtende Sterne. 
Ihr Phosphorlicht wandelt die grünliche Fläche des unerme߬ 
lichen Oceans in ein Feuermeer um. Unauslöschlich wird mir 
der Eindruck jener stillen Tropennächte der Südsee bleiben, wenn 
aus der duftigen Himmelsbläue das hohe Sternbild des Schisses