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beschränktere Fassung der Literaturgeschichte fortwährend gezwungen war, 
von der Geschichte der Dichtung aus die dieselbe mannigfach kreuzenden Wege 
des philosophischen Denkens, des religiösen und sittlichen Lebens abzubiegen. 
Jener kulturgeschichtliche Standpunkt, welchen mit Recht die Darstellung 
von Julian Schmidt für die Literatur überhaupt anstrebt, wird hier geradezu 
zur Notwendigkeit, und es gilt nur, auf der einen Seite vollen Ernst damit 
zu machen, auf der anderen nicht zu vergessen, daß dennoch die Literatur 
eines Volkes oder einer einzelnen Periode nicht die Kultur dieses Volkes 
oder dieser Periode selbst, sondern nur die Spiegelung derselben in pro¬ 
saischen und poetischen Hervorbringungen sein kann. Immer haben seit 
dem Beginn unserer großen Literaturepoche in Deutschland Dichtung und 
Philosophie zusammen gearbeitet und lebhaft ineinandergegriffen. Niemals 
jedoch haben sie sich dergestalt durchdrungen wie in den Bestrebungen der 
Gründer der romantischen Schule. Je flacher die wurzeln sind, welche die 
Dichtung dieser Zeit im Boden des Lebens, die Philosophie im Boden des 
Realen hatte, um so mehr verschlingen diese beiden ihre wurzeln inein¬ 
ander und suchen, eine aus der Zandern Nahrung zu ziehen. In dieser 
äußersten Geistigkeit, in dem Ineinanderfließen des Phantasie- und Ge¬ 
dankenlebens besteht geradezu, wenn es doch einmal unter eine Formel 
gebracht werden soll, das Wesen der Romantik, und hierin wieder lag 
die Möglichkeit, daß die feinsten Nusströmungen des Seelenlebens, die Re¬ 
gungen der Frömmigkeit sich friedlich damit verbinden konnten, wie sich 
in der Romantik Dichtung, Philosophie und Religion die Hände zum Bunde 
reichen, so muß sich auch in der Darstellung dieses revolutionären Idealismus 
die Geschichte der Dichtung mit der Geschichte der Philosophie und der 
Religion begegnen. Die Geschichte der Romantik kann schlechterdings nicht 
gründlich geschrieben werden, wenn nicht neben der Bewegung, die hier von 
der Goetheschen zur Tieckschen Dichtung vor sich ging, ebenso die Bewegung 
verfolgt wird, die von der Fichteschen zur Schellingschen Philosophie, von 
dem Pietismus der Brüdergemeinden zu der Religionsverkündigung Schleier¬ 
machers hinüberführte. 
In dieser Breite nun gefaßt, zeigt natürlich die Geschichte der Romantik 
alle die Schwierigkeiten in gesteigerter weise, die der Literaturgeschichte 
überhaupt eigen sind. Mit dem Vorzug dieses Teils der Geschichtschreibung, 
daß sie die bleibenden Taten, die ihren Inhalt bilden, in authentischen Doku¬ 
menten, in den Werken der Dichter und Denker vor sich hat, erhebt sich hier 
der Anspruch, ihnen tiefer auf den Grund zu sehen als den nur in ihren 
Wirkungen in der Welt erhaltenen Taten der Völker und Staaten, der 
Staatengründer und Staatenleiter. Ts ist die zusammengesetzteste und zar¬ 
teste Aufgabe. Denn inniger als in irgendeinem anderen Teil der Geschichte 
ist hier das Gewebe allgemeiner Ideen, Denkweisen und Runstformen mit 
individuellen Fähigkeiten, Schicksalen und Beziehungen. So gewiß es das 
Schönfelder, Deutsches Lesebuch für prima. g