VI. Sagen. 
109* Die heilige Eiche zu Thorn. 
Nach Tettau und Temme. 
An verschiedenen Orten im weiten Preußenlande zwischen Weichsel 
und Memel standen uralte Eichen, welche die heidnischen Preußen für 
heilig hielten. Ein solcher gewaltiger Eichbaum befand sich auch an 
der Stelle, wo später die Stadt Thorn gegründet wurde. Er war 
von unglaublicher Größe, und unter seinen ausgebreiteten Ästen wurden 
viele Götter verehrt. Als im Frühlinge 1231 Landmeister Hermann 
Balk mit seinen wenigen Ordensbrüdern bei Nessau über die Weichsel 
setzte, entspann sich ein heftiger Kamps um diese heilige Eiche. Nach 
heftigem Widerstände der Preußen eroberten die tapferen Ordens¬ 
ritter den heißumstrittenen Eichbaum und richteten um ihn herum einen 
mit Gräben, Erdwällen und Plankenzäunen umwehrten Raum für 
Menschen, Pferde und Vieh ein. In den starken Zweigen des hohen 
Baumes entstand statt eines Turmes und einer Festung eine Warte, 
die Hermann Valk seinen „Turm" nannte. Hernach wurde bei dieser 
ersten Anlage eine Stadt gebaut, welche ebenfalls „Turm" oder „Thorn" 
geheißen wurde. Weil die neuangelegte Stadt alljährlich von der Weichsel 
überschwemmt wurde, wurde sie 10 Kilometer weiter stromaufwärts auf 
die Anhöhe versetzt, dort, wo noch jetzt die große und schöne Stadt 
Thorn steht. Die Trümmer des alten Thorn liegen noch in der Erde. 
Von Mitternacht bis zum ersten Hahnenschrei naht man sich nicht gern 
dem Orte, weil es dort „umgehen" soll. Zur Erinnerung an die erste