es nicht, als gingen hundert unsichtbare Fühlfäden von dort 
aus. Aber das interessanteste Gesicht ist nichts ohne die Augen. 
Schön darf man freilich das Fuchsauge nicht nennen. Man 
erkennt daran sogleich das nächtliche Raubtier; es spielt aus 
grau in grün, liegt schief, halb in der Höhle versteckt, am Tage 
zur senkrechten Spalte verengt, und hat weder die „Waldfrische“, 
die uns aus dem Auge des Rehes so munter anspricht, noch auch 
das rollende Funkeln, das dem Katzenblick eigen ist; aber 
dennoch liegt unendlich mehr Bedeutung darin. Jetzt senkt es 
sich in demütiger Ergebung, oder es blickt unschuldig und harm¬ 
los umher; jetzt spielt ein spöttisches Lächeln um seine Lider, 
und jetzt wieder zuckt ein Blick daraus hervor, spitz und giftig, 
als treffe uns plötzlich der Stich einer Viper. 
Alle übrigen Teile des Gesichts wie des ganzen Körpers 
stimmen zu diesem Bilde. Der Mund spaltet sich weit, denn 
der Fuchs ist ein Räuber; ein sparsamer Bart stellt sich in 
langen, zurückstrebenden Spitzen wie eben so viele Widerhaken 
um die Oberlippe; diese Lippen, feingeschnitten und geschlossen, 
deuten auf Entschlossenheit und Selbstbeherrschung. Öffnen 
sie sich aber, dann blecken scharf und grimm die Zacken des 
Gebisses, oder es dringt jenes heiser fauchende, hustenartige 
Bellen hervor, von dem der Fuchs den Namen empfangen haben 
soll. Den schlanken, hangenden Leib tragen schnelle Füße fast 
spurlos über den Boden, und stattlich schmückt ihn die buschige 
Schleppe. Seine Farbe schimmert rot und goldig, und rot und 
goldig ist mit Ausnahme des sauberweißen Chemisetts — der 
ganze Pelz. Daher heißt der Fuchs von altersher der Rote, der 
Feuerfarbene. 
So schleicht und streicht der Schlaue dahin, er schmiegt 
und biegt sich, ist vorsichtig, geduldig, ausdauernd, behend, 
allzeit entschlossen: ein Meister über hundert Künste. Den 
Abend scheint der Fuchs in süßem Nichtstun verträumen zu 
wollen. Inzwischen kommen ein paar junge Füchslein neben 
ihm zum Vorschein. Klugforschend äugeln sie umher, legen 
sich in die Sonne und beginnen allerhand Kurzweil. Das jüngste 
Söhnchen ist noch etwas täppisch. Es fängt Grashüpfer und 
Käfer, zerzaust ihnen die Flügel, läßt sie zappeln, schnäufelt 
daran umher, wirft sie weg und schlägt dann und wann einen 
Teutsches Lesebuch für Mittelschulen. Dritter Teil- 15