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sah er als seine vornehmste königliche Pflicht an. Dabei achtete 
er die Rechte seiner Untertanen wenig, hielt fremde fpanifche 
Truppen im Lande und brauchte zu deren Unterhalt große Geld¬ 
summen, die von den Niederlanden aufgebracht werden sollten. 
Es war damit der Anlaß zu erbitterten Feindseligkeiten umso¬ 
mehr gegeben, als die Niederländer auch den Hochmut der fremden 
fpanifchen Herren, die sie beherrschten, drückend genug empfanden. 
Unmöglich aber konnte eine so wichtige Persönlichkeit wie 
der Prinz von Oranien, der außerdem zu den vornehmsten und 
reichsten Herren der Niederlande gehörte, von dem drohenden 
Streite unberührt bleiben. Sein Verhältnis zu Philipp war nicht 
mehr das gleiche wie einst zu dessen Vater Karl. Der König liebte 
ihn nicht, ja er mißtraute ihm und hatte ihn im Verdacht, die 
Unzufriedenheit des Landes heimlich zu schüren. Um so größeres 
Ansehen aber gewann Wilhelm bei dem Volke der Niederländer, 
das ihn auch deshalb noch verehrte, weil er eine freundliche Art 
hatte, mit den Leuten selbst von geringem Stande zu verkehren. 
Dazu war er duldsam gegen die Anhänger der neuen Lehre, die 
anfangs nicht die seinige war, und völlig abgeneigt den Gewalt¬ 
maßregeln und Verfolgungen, die Philipp ins Werk fetzte. Stets 
riet er davon ab, wenn man nur feinen Rat hören wollte. Trotz 
aller Gegensätze blieb er mehrere Jahre hindurch noch auf der 
Seite des Königs, der ihm wichtige Ämter in einigen Landschaften 
übertragen hatte und dem er wertvolle Dienste leistete, als in¬ 
folge der allgemeinen Mißstimmung arge Unruhen ausbrachen. 
Aber immer mehr wuchs das Mißtrauen und die Unzufriedenheit 
Philipps gegen ihn und die niederländischen Adligen, die seine 
Anhänger waren. Wilhelm erkannte, daß er das Schlimmste zu 
befürchten hätte, als der König einen feiner erprobtesten Heer¬ 
führer, den grausamen Herzog von Alba, als seinen Statthalter 
ins Land schickte, und dieser nun ein Schreckensregiment ohne¬ 
gleichen begann. Der Prinz verließ noch vor Albas Ankunft 
(1567) die Niederlande, wo sein Leben auf dem Spiele stand, und 
ging nach Dillenburg, dem Schlosse seiner Väter, in dem Jo¬ 
hann VI., sein ihm ebenbürtiger Bruder, als Graf von Nassau- 
Katzenelnbogen herrschte. Dort war es, wo ihn eine Gesandtschaft 
der Niederländer aufsuchte, um ihm die Führerschaft in dem 
Kampfe anzutragen, der jetzt gegen Alba und die spanische Herr¬