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den Hirten und den Hund und schiffte mit den Rindern von dannen. 
Als der Riese von dem Raube erfuhr, setzte er Herakles eiligst nach, 
um ihm die Rinder wieder abzujagen, wurde aber von ihm nach hartem 
Kampfe erschlagen. Auf dem Heimwege, der ihn durch die pprenäische 
Halbinsel und durch Italien führte, hatte dann Herakles noch mit vielen 
Schwierigkeiten zu kämpfen und mancherlei Arbeiten zu bestehen. 
11. DieÄpfelderHesperiden. Auch die elfte seiner Arbeiten 
führte Herakles nach dem fernen Westen. Er sollte die goldenen Äpfel 
der Hesperiden holen, die Zeus einst seiner Gemahlin Hera als 
Hochzeitsgabe geschenkt hatte. Diese Äpfel hingen an einem Wunder¬ 
baume in den Gärten der Hesperiden, der Töchter der Nacht, und wurden 
von ihnen und einem furchtbaren Drachen, der am Fuße des Baumes 
lagerte, gehütet. Den Weg dorthin zu finden, war ein Teil der Aufgabe, 
die dem Herakles gestellt war, und so durchzog er viele Länder, 
bis er nach mancherlei Kreuz- und Querzügen endlich zu dem Riesen 
Atlas gelangte, auf dessen Schultern das Himmelsgewölbe ruhte. Diesen 
überredete er, für ihn die Äpfel der Hesperiden zu holen, während 
Herakles einstweilen die Last des Himmels auf sich nähme. Als aber 
Atlas mit den Äpfeln zurückkam, erklärte er dem Herakles, er habe 
keine Lust, das Himmelsgewölbe weiterzutragen, und wolle selber die 
Äpfel nach Mykenä bringen. Herakles fügte sich scheinbar hierein, nur 
bat er Atlas, für eine kurze Zeit den Himmel zu hakten, bis er sich 
ein Kissen aus Binsen gemacht habe, damit sein Nacken nicht allzusehr 
gedrückt werde. Atlas ließ sich überlisten; kaum hatte er den Himmel 
wieder auf sich genommen, da ergriff Herakles Pfeil und Bogen und 
die Äpfel und ging, des Getäuschten spottend, davon. Eurystheus schenkte 
dem Herakles die Äpfel, und dieser weihte sie der Athene, die sie an 
den früheren Ort zurückbrachte. 
12. Kerberos. Als letzte und schwerste Arbeit wurde Herakles 
aufgetragen, den Kerberos aus der Unterwelt heraufzuholen. Kerberos 
war der grimmige dreiköpfige Höllenhund, der den Eingang zum Reich 
der Schatten bewachte. Am Vorgebirge Tänaron war eine der Höhlen, 
die in die Unterwelt führten; durch diese stieg Herakles hinab. An 
der Pforte des Hades traf er auf Thefeus und Peirithoos, die dort 
an den Felsen gefesselt schmachteten. Den Thesus vermochte Herakles 
loszureißen; aber als er das gleiche mit Peirithoos versuchte, erbebte 
die Erde zum Zeichen, daß die Götter die Befreiung dieses Frevlers 
nicht erlaubten. Als nun Herakles zu Pluton, dem Herrn des unter¬