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II. Aus der Geschichte des deutschen Vaterlandes. 
darum die Stadt. Doch lebten viele in der Hoffnung, es werde so 
schlimm nicht kommen, und zögerten von einer Woche zur andern. 
Da die Russen sich mit starken Schritten näherten, so wurden im 
Dezember die Thore geschlossen, die ausserhalb liegenden Häuser wurden 
von den Franzosen abgebrochen oder niedergebrannt; fast jeden Abend 
war der Himmel rot von irgend einer Feuersbrunst. Am 18. Dezember 
wurde bekannt gemacht, dass alle Nichtverproviantierten, sowie alle 
fremden Handwerksgesellen und Lehrlinge, auch alle Bettler, die Stadt 
verlassen müssten. Ohne bestimmtes Ziel, fast ohne Geld und Lebens¬ 
mittel, nur mit wenigen Habseligkeiten beladen, wanderten in den folgen¬ 
den Tagen ganze Scharen nach Altona, und rühmen muss ich es noch 
einmal, wie brüderlich die Altonaer, Lübecker und die Bewohner der 
benachbarten Orte sich unserer unglücklichen Mitbürger angenommen 
haben. Über dreitausend Personen wurden allein in Altona täglich ge¬ 
speist. Aber Angst, Hunger und Kälte erzeugten unter diesen Unglück¬ 
lichen eine Menge Krankheiten, und so sollen im Laufe des Winters 
zwölfhundert arme vertriebene Hamburger auf einer Wiese bei Ottensen 
begraben worden sein. 
Diesen Jammer schildert Rückerts Gedicht: 
Zu Ottensen auf der Wiese 
ist eine gemeinsame Gruft 
so traurig ist keine wie diese 
wohl unter des Himmels Luft. 
Darinnen liegt begraben 
ein ganzes Volksgeschlecht: 
Väter, Mütter, Brüder, Töchter, Kinder, Knaben, 
zusammen Herr und Knecht; 
Ein ungeheurer Knäuel, 
zwölfhundert oder mehr; 
es zieht sich über den Greuel 
ein dünner Rasen her. — — 
2. 
Solch eine Weihnacht, wie wir sie damals sahen, wird, so Gott 
will, kein Mensch in Hamburg je wieder erleben. Dass an keine Ge¬ 
schenke, an kein eigentliches Feiern gedacht werden konnte, versteht sich 
von selbst. Am Abend des 19. Dezembers wurden an der Alster all die 
schönen Gartenhäuser niedergebrannt; am 20. erhielten die Bewohner 
St. Paulis, der Vorstadt zwischen Hamburg und Altona, den Befehl, binnen 
vier Tagen, also zum Weihnachtsabend, ihre Häuser zu räumen; am 23. 
wurde die Vorstadt Hamm bis auf die Kirche in Asche gelegt. Der 
Gouverneur machte bekannt, wer auf den Stadtwall gehe, solle fünfzig