Erster Abschnitt 
Erfindungen und Entdeckungen. 
Die Erfindungen. 
1. Johann Gutenberg*). 
1. 
E)aß wir heutzutage für weuig Geld gute Bücher kaufen und lesen 
können, das verdanken wir, nächst Gott, der jeden heilsamen Gedanken in 
dem Geiste der Menschen erweckt, einem Deutschen, einem Mainzer, der 
Johannes Gutenberg, oder genauer Johannes Gensfleisch zum Gutenberg 
hieß und in dem Hofe „zum Gensfleisch" in Mainz im Jahr 1397 ge¬ 
boren wurde. Sein Vater hieß Frielo oder Friedrich Gensfleisch und 
seine Mutter Else oder Elisabeth zum Gutenberg. Da mit ihr die Fami¬ 
lie zum Gutenberg ausstarb, so nahm ihr Mann ihren Geschlechtsnamen 
zu dem seinigen, wie das in jener Zeit häufig vorkam. Das Geschlecht 
der Gensfleische und Gutenberge war ein edles und angesehenes in der 
Stadt Mainz. Zwischen diesen reichen und edeln Familien und denen 
der Zünfte und übrigen Bürger bestand ein alter Haß, weil die edeln 
Geschlechter meist die Herrschaft besaßen und oft und vielfach die Bürger 
unterdrückt hatten. Da gab's denn immer Neid und Hader. So auch 
in Mainz im Jahr 1420. Der Aufruhr der Bürger nöthigte die edeln 
Familien, die auch Altbürger genannt wurden, aus der Stadt zu flüchten. 
Die Gensfleische flüchteten nach Straßburg, blieben aber dort wohnen, 
als der Friede hergestellt war und die Altbürger zurückkehren durften. 
Die Jugend des Johannes Gutenberg, so wie die Orte und Gelegenhei¬ 
ten, wo er seine vielfachen Kenntnisse sich erwarb, sind völlig unbekannt; 
das aber ist gewiß, daß er in den Jahren 1436 bis 1438 in Straßburg 
mit mehreren Männern in Verbindung trat, um Spiegel zu machen, 
Steine zu schleifen, aber auch vermittelst einer voll ihm erfundenen Presse 
*) Pflanz, „Kulturbilder". 
Grube, Geschichtsbilder. III. 
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