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erkannt, welche die der ersten Eiszeit durchkreuzen. Diese neue 
Vergletscherung ertötete alles Leben in ihrem Bereich und lagerte 
von neuem eine Moränenschicht von bedeutender Stärke ab. Endlich 
wich auch diese Eisdecke wieder den Strahlen einer wärmeren Sonne, 
und die Gletscher verschwanden für immer aus unserm Vaterlande. 
8. Die zweite Eiszeit hat noch in ganz besonderer Weise die 
Kunde von ihrem Dasein der Nachwelt übermittelt. Sie grub durch 
ihre Schmelzwasser drei breite und tiefe Talzüge in den lockern Boden 
der ostdeutschen Tiefebene, die von Osten nach Westen verlaufen 
und dem Tale der unteren Elbe zustreben. Drei Riesenströme 
wälzten darin ihre Wassermassen zur Nordsee. Erst später, als die 
Gletscher längst verschwunden waren, bahnten sich zwei von ihnen, 
die Oder und die Weichsel, dem Abfall des Landes folgend, ihren 
Weg in die Ostsee. Teilweise hat sich daher das Wasser aus diesen 
ehemaligen Flußbetten ganz zurückgezogen. Wo nicht die Hand 
des Menschen es ihnen bei der Anlage von Kanälen auf künstliche 
Weise wieder zuführte, erinnert daher nur noch die Feuchtigkeit und 
Fruchtbarkeit des Bodens an den Wasserreichtum vergangener Jahr— 
tausende. Selbst die Flüsse, die in ihnen hier und da dem Meere 
zustreben, lassen die Größe und Gewalt der früheren Wasserläufe 
kaum noch ahnen. 
Auch unsre Seen und tiefen Pfühle sind ein Erbteil der Eis— 
zeit. Sie entstanden in Einsenkungen des Bodens, in großen Gletscher— 
töpfen und in besonders breiten Rinnen der Gletscherabflüsse. In 
der westdeutschen Tiefebene sind sie schon zum größten Teil aus— 
getorft; im Osten aber bilden sie noch einen herrlichen Schmuck der 
Landschaft. Der baltische Höhenzug ist so reich daran, daß man auf 
ihm vier verschiedene Seenplatten unterscheidet. 
9. Mit dem Ende der zweiten Eiszeit erhielt das norddeutsche 
Flachland endlich auch sein heutiges Klima—. Westeuropa schmolz 
durch das Absinken großer Landschollen zu seinem jetzigen Umfange 
zusammen. Die Seewinde konnten daher mehr als bisher hinein— 
gelangen. Die Steppe verschwand, und an ihre Stelle trat der 
Urwald, wie er uns in den ältesten Überlieferungen der Sage und 
Geschichte geschildert wird. Er war von Tieren belebt, die sich zum 
Teil bis in die Jetztzeit erhalten haben. So hausten in seinem Dunkel 
Wisent156, Elch 157, Urlss, Bär und Riesenhirsch. Im Laufe der Zeit 
lichtete ihn die Axt unsrer Vorfahren und schuf ihn zu Ackerland 
um, das heute in Norddeutschland überwiegt und Millionen ernährt. 
Damit war der Grund zu unsrer heutigen Kultur gelegt. 
Heinrich Heinze. (Originalartikel.)