26 
sein; er lebt noch. Ich will mich nicht vor der Zeit betrüben; ich will 
auch Sie nicht vor der Zeit betrüben. Lassen Sie uns das Beste hoffen. 
Mit der rückkommenden Frankfurter Post werden wir alles erfahren. 
Wenn er noch lebt, so besuche ich ihn. Ich sollte ihn nicht mehr 
sehen? Ich sollte ihn in meinem Leben nicht mehr sehen, sprechen, 
umarmen? — Leben Sie wohl. Ich bin ganz der Ihrige 
Lessing. 
2. 
Berlin, den 6. September 1759. 
Ach, liebster Freund, es ist leider wahr. Er ist tot. Wir haben 
ihn gehabt. Er ist in dem Hause und in den Armen des Herrn Professor 
Nicolai gestorben. Er ist beständig, auch unter den größten Schmer¬ 
zen, gelassen und heiter gewesen. Er hat sehr verlangt, seine Freunde 
noch zu sehen. Wäre es doch möglich gewesen! Meine Traurigkeit 
über diesen Fall ist eine sehr wilde Traurigkeit. Ich verlange zwar 
nicht, daß die Kugeln einen andern Weg nehmen sollen, weil ein ehr¬ 
licher Mann dasteht. Aber ich verlange, daß der ehrliche Mann - 
Sehen Sie; manchmal verleitet mich der Schmerz, auf den Mann selbst 
zu zürnen, den er angeht. Er hatte schon drei, vier Wunden; warum 
ging er nicht? Es haben sich Generale mit wenigem und kleinern Wun¬ 
den unschimpflich beiseite gemacht. Er hat sterben wollen. Ver¬ 
geben Sie mir, wenn ich ihm zu viel tue. Er wäre auch an der letzten 
Wunde nicht gestorben, sagt man; aber er ist versäumt worden. Ver¬ 
säumt worden! Ich weiß nicht, gegen wen ich rasen soll. Die Elenden, 
die ihn verabsäumt haben! — 
Ich muß abbrechen.-Leben Sie wohl. Ich werde Ihnen 
mehr schreiben, wenn ich werde ruhig sein. 
Ihr 
ergebenster Lessing. 
7. Lessings Urteil über sich selbst. 
Ich bin weder Schauspieler noch Dichter. Man erweiset mir wohl 
manchmal die Ehre, mich für den letztem zu erkennen. Aber nur, weil 
man mich verkennt. Aus einigen dramatischen Versuchen, die ich 
gewagt habe, sollte man nicht so freigebig folgern. Nicht jeder, 
der den Pinsel in die Hand nimmt und Farben verquistet, ist ein Maler. 
Die ältesten von jenen Versuchen sind in den Jahren hingeschrieben, 
in welchen man Lust und Leichtigkeit so gern für Genie hält. Was 
in den neuern Erträgliches ist, davon bin ich mir sehr bewußt, daß