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und ab. Ich stieg aus dem Bett und kleidete mich an, und indem 
glaubte ich auch den Schritt zu kennen. Als ich bald daraus aus der Tür 
trat, stand Ehrenfried vor mir. Sein Gesicht war blast, aber freundlich. 
Er streckte mir schweigend seine Hand entgegen und hustete ein paarmal, 
als ob er sprechen wollte. „Es hat nicht sein sollen, Meta," sagte er 
endlich, „wir wollen's dem lieben Gott anheimstellen." Dann drückte er 
mir noch einmal die Hand, nickte mir zu und ging die Treppe hinab 
an sein Geschäft. — Noch an demselben Tage schrieb ich meinem Bruder. 
— — Zwischen mir und Ehrenfried ist dann von diesen Dingen nicht 
mehr die Rede gewesen, wir lebten wieder still nebeneinander fort, und 
allmählich war es zwischen uns fast, wie es sonst gewesen; auch das Du 
gebrauchten wir nicht mehr, wenn wir, was selten geschah, einmal zusammen 
sprachen. Aber in den Garten hinter dem Speicher bin ich seitdem nicht 
gern gegangen, und wir haben uns auch niemals wieder dort getroffen. 
— Die Jahre vergingen, wir wurden alt, und die Stadt um uns wurde 
immer fremder." 
7. Die Erzählerin schwieg. „Ich dächte," hob der Lehrer an, indem 
er fast mit einer ehrfürchtigen Scheu auf seine Freundin blickte, „Ihr 
Herr Bruder sei ein Mann in auskömmlichen Verhältnissen, so ist er wenig¬ 
stens in der Leute Mund." 
„Er ist es geworden, Herr Lehrer, — später, und er hat mir das 
Darlehn auch bei Heller und Pfennig und mit allen Zinsen zurückgezahlt; 
aber es war kurz vor Ehrenfrieds Tode und schon in seiner letzten Krank¬ 
heit. -Ja, was ich sagen wollte, ein paar Tage vor seinem Ende, 
des Ehrenfried, meine ich, war viel Besuch in seiner Kammer; die Ge¬ 
richtspersonen waren dort gewesen, und auch unsern Nachbar, den Gold¬ 
schmied, hatte ich am Morgen herauskommen sehen. Als ich nachnlittags 
die Mirtur hineinbrachte, bat Ehrenfried, mich neben seinem Bette nieder¬ 
zusetzen. „Meta," sagte er, denn ich hatte ihm das vorhin erzählt, „das 
Geld wäre nun wohl wieder beisammen, aber das Leben ist indessen alle 
geworden. — Da hab' ich nun, als ich so dagelegen, bei mir gedacht, es 
müßte doch schön sein, wenn einer, wo es just die rechte Zeit wäre, so 
einmal aus dem Vollen leben könnte und ohne Kümmernis. Uns ist es 
so gut nicht geworden und unsern Eltern auch nicht; mir ist, als hätten 
wir alle nur ein Stückwerk vom Leben gehabt. Und weiter hab' ich mir 
gedacht, wenn unser Kapital zusammen käme!"-Und als ich das 
abwehren wollte, richtete er sich ungeduldig in seinen wissen aus. „Nein, 
nein, Mamsell Meta," sagte er, „reden Sie mir nicht dazwischen!" — 
Und dann duzte er mich wieder und legte seine magre Hand auf meinen 
Arm. „Es ist ja nicht um dich, Meta, aber dein Bruder Christian hat 
einen Sohn; ich weist, er hat ihn tüchtig angehalten, und er wird einmal 
dein Erbe sein. Vielleicht, um was sich viele gemüht haben, dast es nun