§. 87. Bevölkerungsverhältnisse. 
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(Brescia) und Verona durch dieCenomanen gegründet wurden. 
Bald erschienen sie auch im Süden des Po, wo besonders die Senonen 
(Sena Gallica, jetzt Sinigaglia) sich an der Ostküste des Landes 
ausbreiteten. Der griechischen Colonien in Unteritalien ist schon 
wiederholt Erwähnung gethan. 
Die oben aufgezählten Volkselemente waren cs, welche die Römer 
in langwierigen Kämpfen bis zum Anfange des zweiten finnischen 
Krieges sich unterwarfen und später durch planmäßig angelegte Colonien 
auch in der Art mit sich verschmolzen, daß in der Kaiserzeit ganz Italien 
eine nationale Einheit bildete, höchstens daß in Großgriechenland im 
Munde der gebildeten das Griechische noch vorgezogen wurde. Da brachte 
die Völkerwanderung neue Schaaren in das Land, besonders Gothen 
und Langobarden, die aber in verhältnismäßig so geringer Zahl 
erschienen, daß sie wohl eine Zeit lang das Land beherrschen, aber die 
Nationalität des Volkes nicht umprägen konnten. Nur in den Alpen 
und in den den Alpen benachbarten Landschaften der Lombardei setzte 
sich eine compacte deutsche Bevölkerung fest. Seit dem späteren Mittel- 
alter aber haben sich die Italiener jener Gegenden wieder bemächtigt 
und noch jetzt dringt italienisches Wesen unaufhaltsam in den Alpen 
nordwärts vor. So ist es gekommen, daß von jener deutsch-lombar¬ 
dischen Bevölkerung nur noch ein paar kleine Sprachinseln übrig ge¬ 
blieben sind, die sotto commuiii mit dem Hauptort Afiago, nördlich 
von Bassano, und die traäeoi communi, nördlich von Verona. 
Von allem Zusammenhange mit den Germanen abgeschlossen, erhielten 
sich die Dialekte dieser Berggemeindcn bis auf die neueste Zeit in großer 
Alterthümlichkeit. Jetzt aber dringt auch hier das Italienische schnell 
ein und wird bald die letzten Resse deutscher Zunge überfluthet haben. 
Auch am Südabhange des Monte Rosa, im Quellgebiet der Sesia fin¬ 
den wir noch einige kleine deutsche Gemeinden. Sie sind von Wallis 
über den Kamm des Gebirges gestiegen, uni hier etwas Goldbergbau 
zu treiben. Die Normannenherrschaft in Italien und Sicilicn blieb ohne 
allen Einfluß aus die Bevölkerung. — Während des ganzen Mittelalters 
blieb in Italien das Lateinische die Sprache der Literatur, der Kirche, 
der gebildeten, und daneben entstanden im Munde des Volkes zahlreiche 
Dialekte, die sich, weil sie nicht durch schriftliche Wiedergabe gefesselt 
wurden, allmählich sehr weit von einander entfernten. Kaiser Friedrichs II 
Versuch, den sicilischen Dialekt zur allgemeinen Schriftsprache für Italien 
zu erheben, mislang, vielleicht deswegen, weil dieser Dialekt eine Menge 
griechischer Wörter aufgenommen hatte. Dagegen gelang es aber dem 
Dialekt von Toscana, sich als Schriftsprache Geltung durch ganz 
Italien zu verschaffen, besonders durch den Umstand, daß eine Reihe 
ausgezeichneter Schriftsteller (Dante, s- 1321, Petrarca s 1374, 
Boccacio f 1375) in diesem Dialekte Werke der Poesie und Prosa 
lieferten, denen kein anderer Dialekt ebenbürtiges gegenüber stellen konnte. 
Daher kommt cs aber auch, daß das Italienische, in diesen Meister¬ 
werken crystallisicrt, sich seit jener Zeit kaum weiter entfaltet hat, während