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nach der geringsten Angabe 300,000 Mann stark war. Welch eine schreck¬ 
liche Aussicht bei der Minderzahl und der körperlichen Ermattung der 
Christen! Deshalb wandten sich alle Gedanken zum Himmel, und der 
Bischof von Würzburg ermahnte die Versammelten, sie sollten Hoffnung 
und Vertrauen nicht schwinden lassen und an das tröstliche Beispiel der 
heiligen Märtyrer gedenken; dann werde Gottes Geist und Hilfe ihnen 
nahe sein. Auch Friedrich sprach mit der Kraft und Festigkeit, welche 
ihn nie verließ; er erinnerte sie daran, daß nur der Tapfere auf Rettung 
hoffen könne, jeder aber, der die Gefahr fliehe, darin umkommen müffe. 
Da stimmten alle einmütig den deutschen Kriegsgesang an und kehrten, 
jedes Leiden vergessend, in ihre Zelte zu einer nur kärglichen Mahlzeit 
zurück. Mit dem Anbruche des Tages verteilten die Bischöfe den Leib 
des Herrn, und schnell trat dann das Heer in Schlachtordnung. 
Der feindliche Feldherr und Schwiegersohn des Sultans, Melech, 
wollte sogleich angreifen; aber einer seiner angesehensten Ratgeber brachte 
den Arm eines Türken in die Versammlung, welcher trotz des starken 
Harnisches von einem Pilger abgehauen war, und sprach: „Herr, mit 
Männern, welche so großen Mut und so gewaltige Waffen haben, ist 
nicht gut in der Nähe kämpfen; wir werden eher durch Zögern, Aus¬ 
hungern, Beunruhigen ihrer Meister werden als durch eine offene Schlacht." 
Viele stimmten dieser Ansicht bei; aber Melech vertraute der Überzahl 
seiner Truppen und drang auf eine schnelle Entscheidung. Sie ward ihm 
bald zuteil; denn mit solcher Gewalt durchbrachen die Christen alle 
Reihen der Türken, daß 10,000 von diesen auf dem Platze blieben, die 
übrigen nach Ikonium stohen, und Melech selbst, dessen Pferd gestürzt war, 
kaum sein Leben rettete. 
Aber so großen Ruhm dieser Sieg auch den Pilgern brachte, so wenig 
wurde dadurch ihre äußere Lage gebessert; denn als beim Einbrüche der 
Nacht kein Feind mehr zu sehen war, und alle sich wieder um ihre Feld¬ 
zeichen gesammelt hatten, befanden sie sich in einer öden, wasserlosen Ge¬ 
gend; Lebensmittel fehlten gänzlich, und den entsetzlichen Durst löschten 
manche mit dem Blute getöteter Pferde oder nagten die ausgerissenen 
Rasenschollen. Erst am folgenden Tage erreichte man eine sumpfige Stelle 
und fand schlechtes Wasser und Gras für die Pferde. Ohne Salz und 
Gewürz gekochtes Esels- und Pferdefleisch galt für eine schätzbare Labung, 
und weil es durchaus an Holz fehlte, so machte man Feuer von Sätteln 
und alten Kleidern. , 
Über alle diese Umstände wohl unterrichtet, erschien Melech und 
sprach zum Kaiser: „Wenn ihr 300 Zentner Geldes oder für jeden 
Kreuzfahrer ein Goldstück bezahlt, so sollt ihr Frieden haben und Lebens¬ 
mittel erhalten." Friedrich aber antwortete: „Es ist nicht Sitte in un¬ 
serem Reiche, noch bei den Kriegern des Kreuzes, sich mit Golde einen 
Weg zu eröffnen. Mit dem Schwerte werden wir uns Bahn brechen 
unter dem Beistände unsers Herrn Jesu Christi. Wenn dir aber als 
Lösung für alle Christen zur Verteilung an alle Türken ein einziger 
Byzantiner genügt, so will ich Befehl geben ihn dir auszuzählen." Erzürnt 
sprach der hierauf abreisende Türke: „Wenn ich in der Nacht nicht zurück¬ 
kehre, so erwartet um die dritte Stunde den Angriff des ganzen Heeres!" 
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