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45. Die Gründung1 des neuen 
Deutschen Reiches. 
Als am 30. September 1862 der damals neu ernannte preussische 
Ministerpräsident Otto von Bismarck-Schönhausen in einer Kom¬ 
mission des Abgeordnetenhauses das Wort sprach: „Nicht durch 
Reden und Mehrheitsbeschlüsse werden die grossen Fragen der 
Ze^t entschieden — das ist der Irrtum in den Jahren 1848 und 
1849 gewesen —, sondern durch Eisen und Blut,“ da entstand 
darob nicht nur in Deutschland, sondern in ganz Europa grosses 
Geschrei, und man redete viel von dem „Beginne einer Politik der 
Gewalt.“ Und doch hätte die Idee der deutschen Einheit noch 
gar lange eine Idee sein und bleiben können, wenn sich nicht die 
Macht in ihren Dienst gestellt hätte. Die Macht aber, die Idee 
zu verwirklichen, war nur bei Preussen. Es hat das Deutsche 
Reich wieder aufgerichtet; es hat um die deutschen Stämme den 
neuen Reichsrahmen gelegt, innerhalb dessen der Einheitsprozess 
sich hat vollziehen können. 
Klar erkannt zu haben, dass die Zeit für Preussen gekommen 
wäre, die deutsche Frage zu lösen, das ist das deutsch-nationale 
und weltgeschichtliche Verdienst des Königs Wilhelm von Preussen, 
seines ersten Ministers und seiner Feldherrn. 
Das Drama der Neuschaffung Deutschlands verlief in drei 
Akten: Schleswig-holsteinischer Krieg von 1864, Preussisch-öster¬ 
reichischer Krieg von 1866, Deutsch-französischer Krieg von 
1870/71. Ein regelrechtes Drama der Weltgeschichte. Mit Not¬ 
wendigkeit folgte Aufzug auf Aufzug, Scene auf Scene. Die Er¬ 
oberung und Einverleibung der Elbherzogtümer durch Preussen 
bezeichnete zur Freude aller denkenden Deutschen den Anfang 
vom Ende der deutschen Viel- und Kleinstaaten. Die Erfolge der 
preussischen Waffen im Jahre 1866 beseitigten die unselige öster¬ 
reichisch - preussische Doppelherrschaft, welche verschwinden 
musste, wenn aus Deutschland etwas werden sollte. Der Krieg 
von 1870 endlich bewies, dass die Rechnung falsch gewesen war, 
auf Grund deren der Franzosenkaiser die Kriegserklärung gegen 
Deutschland erlassen hatte. Man hatte in den Tuilerien gehofft, 
die brutale Herausforderung an ein uneiniges Deutschland gerichtet 
zu haben; aber Nord und Süd, Ost und West, reich und arm, 
hoch und niedrig, katholisch und protestantisch, alles erhob sich 
als ein „Volk in Waffen,“ und kein Neid, keine Bosheit vermögen 
den Ruhmesglanz der Riesenarbeit zu trüben, welche Deutschland 
binnen sieben Monaten gethan hat. Mit dauernderen Flammen¬ 
zügen, als sie der Blitz in Felsen schreibt, wird die Geschichte