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nicht entgelten, was der Vater euch gethan hat." — „Das wäre die 
edle Jungfrau wohl werth," entgegnete Giselher; „doch wenn meine 
Freunde und Verwandten von deiner Hand sterben, so muß es auch zu 
Ende sein mit der treuen Freundschaft zu dir und mit dem Verlöbniß, 
das ich mit deiner Tochter geschlossen." 
„Nun, so sei uns allen Gott im Himmel gnädig!" sprach da 
Rüdiger; kurz entschlossen und den Schild ausnehmend stürmte er mit 
seinen Helden gegen den Saal. Hagen aber rief ihm entgegen: „Warte 
noch eine Weile, edler Rüdiger! Ich stehe hier ohne Schild und darum 
in großen Sorgen. Den Schild, den mir dein Weib Gotelinde gab, 
als wir von Bechelaren fortzogen, den haben mir die Hunnen zerhauen. 
Hätte ich einen so guten Schild, wie du ihn am Arme trägst, so wollte 
ich fröhlich wieder in den Kampf gehen." — „So nimm den meinigen," 
sprach da der edle Rüdiger, „und trag ihn an der Hand. Wollte Gott, 
du dürftest ihn auch nach Burgundenland tragen! Wohl weiß ich, 
wie zornig Kriemhild sein wird, wenn sse hört, daß ich dir meinen 
Schild gegeben; doch find' ich hoffentlich den Tod, daß ich um ihren 
Zorn mich nicht mehr zu kümmern brauche." Als die Helden diesen 
rührenden Beweis der Treue Rüdigers sahen, wurden ihnen die Augen 
naß, und selbst Hagen, der rauhe Held, ward davon gerührt. „Das 
lohne euch Gott, edler Rüdiger!" sprach er. „Wahrlich, ein solcher 
Held, wie ihr, wird auf der ganzen Erde nicht gefunden. Und mit 
euch sollen wir kämpfen? Nein, nimmermehr werde ich meine Hand 
gegen euch aufheben; geschehe, was da wolle. Das soll man nicht 
sagen, daß Rüdiger, der edelste aller Helden, von Hagen erschlagen 
worden sei." 
Als Volker das hörte, sprach auch er zu Rüdiger: „Da mein Waffen¬ 
bruder Hagen euch den Frieden gewährt, so sollt ihr ihn auch von 
mir haben. Das habt ihr wohl verdient mit eurer Treue, als ihr 
uns in dieses Land führtet. Und eine Bitte hab' ich noch an euch, 
edler Markgraf. Wenn ihr wieder heim kommt, sollt ihr eurem Weibe 
sagen, daß ich die goldenen Spangen hier trage, die mir die edle Gote¬ 
linde gab, damit ich sie bei diesem Feste tragen sollte." Rüdiger ver¬ 
sprach, die Botschaft auszurichten, wenn er gesund nach Hause käme; 
dem edeln Spielmann aber wünschte er, daß Gotelinde ihm später noch 
mehr der goldenen Spangen schenken könne. 
Noch einmal hob Rüdiger den Schild; voran stürmte er seinen 
Scharen, unbehindert von Hagen und Volker, wie sie es versprochen 
hatten. Auch Giselher, der noch mit dem Leben davon zu kommen 
hoffte und zumal mit Rüdiger nicht kämpfen mochte, hielt sich von dem 
Streite fern. Günther aber und Gernot ließen in mörderischer Absicht 
des Markgrafen Helden in den Saal eindringen; denn sie hofften, sie 
da eher besiegen zu können. Ein fürchterlicher Kampf entbrannte wieder, 
j Diele Schilde wurden zerschlagen, und mancher Edelstein, der vorher 
einen kostbaren Schild geziert hatte, lag jetzt im Blute an der Erde. 
Entsetzlich hausten die Burgundenhelden unter Rüdigers Mannen; Rüdiger 
selbst aber zeigte an diesem Tage, daß er nicht nur einer der edelsten 
und tugendreichsten, sondern auch einer der kühnsten und tapfersten 
Helden war.