Anteil des Löwen. Rangstreit der Tiere. Die Geschichte des alten WolfS. 7
Esel zu stehen kommen! Du kannst unser Richter nicht sein, Mensch.
Verlaß die Versammlung!"
Der Mensch entfernte sich. „Nun," sprach der höhnische Maul¬
wurf, und ihm stimmten der Hamster und der Igel wieder bei, „siehst
du, Pferd? Der Löwe meint es auch, daß der Mensch unser Richter
nicht sein kann. Der Löwe denkt wie wir." „Aber aus besseren
Gründen als ihr!" sagte der Löwe und warf ihnen einen verächtlichen
Blick zu.
Der Löwe fuhr weiter fort: „Der Rangstreit ist, wenn ich es
recht überlege, ein nichtswürdiger Streit. Galtet mich für den Vor¬
nehmsten oder Geringsten; es gilt mir gleichviel. Genug, ich kenne mich!"
And so ging er aus der Versammlung. Ihm folgten der weise Elefant,
der kühne Tiger, der ernsthafte Bär, der kluge Fuchs, das edle Pferd,
kurz alle, die ihren Wert fühlten oder zu fühlen glaubten. Die sich am
letzten wegbegaben und über die zerrissene Versammlung am meisten
murrten, waren — der Affe und der Esel.
Von Gotthold Ephraim Lessing.
1. Der böse Wolf war zu Jahren gekommen und faßte den
gleißenden Entschluß, mit den Schäfern auf einem gütlichen Fuß zu
leben. Er machte sich also auf und kam zu dem Schäfer, dessen Hürden
seiner Höhle die nächsten waren. „Schäfer," sprach er, „du nennest mich
den blutgierigen Räuber, der ich doch wirklich nicht bin. Freilich muß
ich mich an deine Schafe halten, wenn mich hungert; denn der Hunger
tut weh. Schütze mich nur vor dem Hunger; mache mich nur satt, und
du sollst mit mir wohl recht zufrieden sein! Denn ich bin wirklich das
zahmste, sanftmütigste Tier, wenn ich satt bin." „Wenn du satt bist?
Das kann wohl sein!" versetzte der Schäfer. „Aber wann bist du denn
satt? Du und der Geiz werden es nie. Geh deinen Weg!"
2. Der abgewiesene Wolf kam zu einem zweiten Schäfer. „Dil
weißt, Schäfer," war seine Anrede, „daß ich dir das Jahr durch manches
Schaf würgen könnte. Willst du mir überhaupt jedes Jahr sechs Schafe
geben, so bin ich zufrieden. Du kannst alsdann sicher schlafen und die
Hunde ohne Bedenken abschaffen." „Sechs Schafe?" sprach der Schäfer.
„Das ist ja eine ganze Herde!" „Nun, weil du es bist, so will ich
mich mit sünfen begnügeil," sagte der Wolf. „Du scherzest; fünf
Schafe! Mehr als fünf opfere ich kaum im ganzen Jahre dem Pan."
„Auch nicht viere?" fragte der Wolf weiter; und der Schäfer schüttelte