I. Aurze Überschau über die Provinz.
Entstehung und Name. Infolge des Krieges von 1866 wurden
das Kurfürstentum Hessen, das Herzogtum Nassau, die Land-
grasschast Hessen-Homburg, die freie Reichsstadt Frankfurt
am Main mit dem Königreiche Preußen vereinigt. Dazu wurden
die Bezirke Gersfeld und Orb von Bayern, Biedenkopf und
Vöhl von Hessen-Darmstadl an Preußen abgetreten. Aus diesen
Gebieten wurde eine neue preußische Provinz gebildet. Sie erhielt
nach den beiden größten der Länder, aus denen sie zusammengesetzt
wurde, den Doppelnamen Hessen-Nassau.
Lage. Die Provinz Hessen-Nassau liegt im westlichen Teile
des mitteldeutschen Gebirgslandes. Sie umfaßt hauptsächlich den
Teil desselben, welcher von der Werra und der oberen Weser im
Nordosten und von dem unteren Main und dem mittleren Rhein
im Südwesten begrenzt wird. Den größten Teil des hessischen Landes
bildet das Flußgebiet der Fulda, den des nassauischen dasjenige
der Lahn.
Vom Hauptlande der Provinz sind einige kleinere Teile abge-
trennt: im Osten auf dem Thüringer Walde und an der Werra der
Kreis Schmalkalden, im Norden an der Weser und am Süntel
der Kreis Grafschaft Schaumburg, dazu im Fürstentum Waldeck
die Bezirke Eimelrod und Höringhausen.
Zwei Gebiete, welche nicht zur Provinz Hessen-Nassau gehören,
werden von ihr umschlossen: an der mittleren Lahn der Kreis
Wetzlar, zur Rheinprovinz gehörig, und um den Vogelsberg herum
der nördliche Teil des Großherzogtums Hessen, Oberhessen genannt.
Nachbarländer. Hessen-Nassau grenzt int Norden an die
preußischen Provinzen Westfalen und Hannover, im Osten an
die Provinz Sachsen, an das Großherzogtum Sachsen-Weimar
und an das Königreich Bayern, im Süden an das Königreich
Bayern und an das Großherzogtum Hessen, im Westen an die
Rheinprovinz, an die Provinz Westfalen und an das Fürsten-
tum Waldeck.
Natürliche Landschaften. Der westliche Teil der Provinz ge-
hört seiner Bodengestalt und geologischen*) Beschaffenheit nach zum
*) Die Geologie = Erdgeschichte, Entwicklungsgeschichte der Erde, erforscht
das Werden und Vergehen der Gesteinshülle der Erde.
Techler. Hessen-Nassau. 1
