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gich heute als Gespenster um und zogen ihn wieder vor den 
hellen Morgen hin, wo ihn sein Vater zuerst auf den Scheide- 
weg des Lebens gestellt, der rechts auf der Sonnenbahn der 
Pugend in ein weltes, ruhiges Land voll Licht und Ernten und 
von Engel bringt, und vwelcher Lnks in die Maulwurfsgänge 
dos Lactors hinabzieht, in eine schwarze Hõhble voll herunter- 
tropfenden Giftes, voll zielender Schlangen und sinsterer, 
schwüler Dämpfoe. 
Ach, die Schlangen hingen um seine Brust und die Gift- 
tropfen auf seiner Zunge, und er wusste nun, wo er war 
Smlos und mit unaussprechlichem Grame rief er zum 
Himmol binauf. Gib mir die Jugend wieder! O Vater, stelle 
mich auft den Scheideweg wieder, damit ich anders wãhble! 
Aber voin Vater und seine Jugend waren längst, dahin. 
Er sau frrüchter auf Sümpfen tanzen und auf dem. Gottesacker 
rlõschen, und er sagte: Es sind meine töõrichten Tage. — PEr 
i q Sermn aus dem Himmel fliehen und im Falle schimmern 
dor Erãde zerrinnen. Das bin ich, sagte sein blutendes 
Herz, und die Sehangenzaähne der Reue gruben darin in den 
Wunden weiter. 
Die lodernde Phantasie zeigte ihm schleichende Nacht- 
wanãsor auf den Dachern, und die Windmuũhble hob ihro Armo 
ironend un Zersehlagen auf, und eine im leeren Totenhause 
Aruckgebliebene Larve nahm allmählich seine Züge an. 
Mica in den RKrampf floss plötzlich dio Musik für das 
Neujahr vom Turm Lermieder wie fernor Kirchengesang. Er 
uro banftor bewegt, — er schaute um den EHorizont herum 
a sber dio weite Rrãde, und er dachte an seineJ ugendfreunde, 
ie nun, glücklicher und besser als er, Lehrer der Erde, Väter 
glücklicher Kinder und gesegneto Menschen waren, und er 
Sagte: O, ich köõnnte auch Jie ihr diese erste Nacht mit trocknen 
Adgen verschlummern, wenn ich gewollt hätte! — Ach, ich 
Lonnto glücklich sein, ihr teuern Eltern, venn ich euere Neu- 
jahrswũnsche und Lehren erfũllt hatto! 
In acναttα Erinnern an seine Jünglingsgeit kam es 
Ihm vor, als richte sich dio Larve mit seinen Zügen im Toten- 
hause aut, — ondlich wurde sis durch den Aberglauben, 
dor in der Neujahrsnacht Geister und Zukunft erblickt, zu 
Gnem lebendigen Jüngling, der in der Stellung des schõnen 
jungliugs vom Kapitol sieh einen Dorn auszieht, und seine 
vorige bluhende Gestalt wurde ihm bitter vorgegaukelt. 
r vonn es nieht webr sehen, — er verhüllte das Auge, 
— tausend heisss Dränen strõmten versiegend in den Schnee, 
er oufte nor voch leise, trostlos und sinnlos: Komm nur 
wieder, Jugend, komm wieder! Und sie kam wieder; denn er 
latte hur n der Noujahrsnacht so fürchterlich geträumt; er