12. Friedrich Wilhelm III.
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burger Tor. Die königliche Familie mußte nach dem Osten des Landes
flüchten. Der König mußte alles preußische Land westlich von der Elbe
an Napoleon abtreten, ihm eine hohe Kriegsschuld zahlen und durste
nur ein ganz kleines Heer halten. Um die Kriegsschuld abtragen zu
können, ließ der König aus vielen goldenen und silbernen Geräten
Münzen prägen, und die Königin gab willig ihre Schmucksachen hin.
In dieser schweren Zeit wurden sie durch manche rührende Beweise der
Liebe ihrer Untertanen getröstet.
b) Des Voltes Treue. Eines Tages ließ sich ein Bauer nebst
seiner Frau bei dem Königspaar anmelden. Die Bauernfrau brachte
ihrer lieben Landesmutter einige Pfunde frischer Butter, recht sauber in
Kohlblätter geschlagen. Herzlich dankend nahm die Königin das Geschenk
an. Da begann auch der Bauer etwas zum Könige zu sagen. „Aha,
merke schon," unterbrach ihn der König, „Ihr bringt mir den Käse zu
der Butter." Aber der gute Mann hatte doch noch etwas anderes als
Käse in seinem Beutel. Er fuhr also in seiner Rede fort: „Wir haben
erfahren, daß unsers Königs Kasse ganz leer ift; da haben wir nun
unsere Ersparnisse zusammengebracht aus unserer Gemeinde und haben
beigesteuert zu einem Geschenke für unfern armen gnädigen König." Da
fiel ihm der König wieder in die Rede und sprach: „Nein, nein, nicht
arm, solange ich noch solche Bauern zu Untertanen habe." Er staunte
aber nicht wenig, als er sah, wie der Bauersmann 2000 blanke Gold-
stücke auf den Tisch schüttete.
c) Schmerz und Tod der Königin Luise. Das Leben der Königin
war seit dem Unglück Preußens eine Reihe von Schicksalsschlägen ge-
Wesen. In Königsberg lag sie in Todesgefahr. Sie fing eben an zu
genesen, da kam die Nachricht: „Die Franzosen kommen." Sie erklärte
bestimmt: „Ich will lieber in die Hände Gottes als dieser Menschen
fallen." Und so wurde sie bei der heftigsten Kälte, bei dem fürchter-
lichsten Sturm und Schneegestöber in den Wagen getragen und 20 Meilen
weit nach Memel gebracht. Die Reise dauerte drei Tage, und die
Königin litt unterwegs unsäglich. Die erste Nacht lag sie ohne er-
quickende Nahrung in einer Stube, deren Fenster zerbrochen waren,
so daß der Schnee ihr auf das Bett geweht wurde. Weihnachten 1809
kehrte endlich die königliche Familie nach Berlin zurück. Für die ganze
Stadt war dieser Tag ein hoher Festtag. Aber nicht lange mehr
sollte die Königin unter den Lebenden weilen. Als sie im folgenden
Sommer ihren Vater in Mecklenburg besuchte, riß sie der Tod hinweg.
(19. Juli 1810.) Nicht allein Preußen, nein, ganz Deutschland trauerte
um die Dahingeschiedene. Im Mausoleum zu Charlottenburg
wurde sie beigesetzt.