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sich auf und kränkelte. Lore will gehört haben, daß er ge¬
hustet hat; allein das ist wohl ein Irrtum. Er hatte übrigens
stets eine zarte Gesundheit. Kurz vor seinem Tode hat er
noch einmal ganz leise gezwitschert und gesungen wie im
Traum. Dann fiel er plötzlich von der Stange und war tot.
Es muß Herzschlag gewesen sein oder so was. Wir haben
ihn sehr feierlich begraben. Zuerst war er ausgestellt auf
rosa Watte in einer Schachtel mit Schneeglöckchen. Nachher,
als die Kinder ihn hinaustrugen, hat Lore einen Trauermarsch
gespielt. Hier ist sein Denkmal.“
Wir waren unterdes an den Nußbaum gelangt und es
zeigte sich dort ein flacher Stein mit der Inschrift: „Hänschen.“
Eine kleine dünne Efeuranke war daneben gepflanzt. Wir
besichtigten den Garten weiter. Die Abteilung für Obst zeigte
einen Zuwachs von sechs Stachelbeerbüschen in sechs ver¬
schiedenen Sorten; Johannisbeerbüsche waren in derselben
Fülle vorhanden, während Himbeersträucher in der stattlichen
Anzahl von zwölf Stück sich den Blicken zeigten.
„Diese beiden neugepflanzten Bäume betrachte mit Ehr¬
furcht,“ sagte Hühnchen, „Gravensteiner und Napoleonsbutter¬
birne." Das letzte Wort sprach er in einem Schmunzeln aus,
als zerginge ihm schon jetzt diese saftige Frucht auf der Zunge.
Zum Schluß, nachdem ich das „Gebirge“, einen Aufbau aus
sechs Feldsteinen, und den „Teich“, eine eingegrabene Tonne
zum Auffangen des Regenwassers, bewundert hatte, ward
ich auf ein Blechgefäß aufmerksam, das sich oben auf der
bis jetzt nur aus kahlen Latten bestehenden Laube befand.
Ich erkundigte mich danach. „Bassin für die Wasserkunst,“
sagte Hühnchen; „die Anlage ist noch im Werden begriffen.
Wenn du uns später einmal wieder besuchst, werden wir
zur Feier des Tages die großen Wasser spielen lassen. Dies
wird dem Ganzen eine besondere und festliche Weihe ver¬
leihen !“
III.
Im Laufe des Frühlings und Sommers kam ich mit
Hühnchen nicht wieder zusammen. Ende September aber
erhielt ich von ihm einen Brief folgenden Inhalts: