70 Zwei außerdeutsche Staatsumwälzungen.
Da traten Abgeordnete sämtlicher englischer Provinzen Nordamerikas
m Philadelphia zusammen und faßten den Beschluß, keine Waren
zuzulassen; zugleich richteten sie eine, mit großer
Geschicklichkeit und Mäßigung abgefaßte Zuschrift an den König und
das englische Volk, m der sie auseinandersetzten, daß sie nur ihre Rechte
gegen Willkür und Macht verteidigten. Sie fanden kein Gehör-
Massachusetts (spr. Mässätschußets) ward in Aufruhrzustand erklärt'
Von beiden Seiten wurde gerüstet. Nahe bei Boston errichteten die Auf-
standischen ein Waffen- und Vorratshaus; dies wollte der Befehlshaber
von Boston wegnehmen; er ward aber angegriffen, und somit floß hier
das erste Burgerblut (1775).
b. Unabhängigkeitserklärung. Die Amerikaner stellten an die Spitze
ihrer Kriegsleitung Georg Washington (fpr. Uoschingtn), einen
geborenen Amerikaner. Er übernahm den schwierigen Auftrag mit
ungeübten, fchlechtbewaffneten Soldaten gegen trefflich geschulte und mit
allem Kriegsvorrat versehene Truppen zu fechten, und er hat doch nie
die Hoffnung aus den endlichen Sieg der gerechten Sacke Amerikas ver-
loren. Wie er mit dem Schwerte, so wirkte durch Rede und Schrift
der als Erfinder des Blitzableiters berühmte Buchdrucker Benjamin
Franklin, der bei dem ausbrechenden Kriege sich an die Spike seiner
Landsleute stellte.
Die Kolonieen verlangten auch jetzt noch nicht die Trennung von
dem Mutterlande, sondern nur Gleichstellung mit demselben. Als
aber die Engländer, um ihre Landeskinder zu schonen, deutsche Truppen
in Sold nahmen, Hessen, Braunschweiger, Waldecker, die von ihren
Fürsten verkauft wurden, da erklärte der Kongreß zu Philadelphia die
luv Unabhängigkeit der 13 vereinigten Provinzen. In drei
Heeren griffen die Engländer die Kolonieen an, während die Flotte
die Hafen und die Küste bedrohte. Aber mit seltener Umsicht leitete
Washington die Verteidigung; als es einem seiner Unterfeldherren sogar
gelang, ein englisches Heer von 7 000 Mann gefangen zu nehmen, ge-
wannen die Amerikaner die begeisterte Teilnahme fast aller europäischen
Staaten, besonders Frankreichs. Der junge und reiche französische
Graf von Lasayette (fpr. Lafajett) und andere gleichaesinnte Edelleute
aus Frankreich, Deutschland (v. Steuben) und Polen (Kosciusko) setzten
übers Meer, um Gut und Blut für die nordamerikanische Freiheit zu
wagen. Nun wollte England nachgeben. Nie sollte in Amerika ein
englisches Heer gehalten, nie den Einwohnern ohne ihre Einwilligung
eine Steuer auferlegt werden; ihre Abgesandten sollten Sitz und Stimme
im englischen Parlamente haben. Der Kongreß ging nicht darauf ein,
sondern schloß ein Bündnis mit Frankreich (1778), dem bald auch
Spanien und Holland beitraten. Jetzt entbrannte der Krieg auf allen
Meeren; aber die englische Flotte behauptete ihren alten Ruhm; Helden-
mutig und siegreich verteidigte sich auch die tapfere Besatzung von Gibraltar,
größtenteils hannoversche Truppen, gegen Franzosen und Spanier.
c- Friede; Verfassung. In Nordamerika hielten beide kriegführende
Parteien einander.lange das Gleichgewicht, bis es Washington gelang,