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Zeitalter der Revolution.
Ausnutzung der Elektrizität). Sehr wichtig ist auch die Erfindung und Aus-
bilduug der Photographie.
Naturwissenschaft und Technik geben dem Menschen Hilfsmittel an die
Hand, die seine Sinne (besonders Auge und Ohr) empfänglich machen für
Dinge, die früher zu weit entfernt oder zu klein waren, um beobachtet werden
zu können. Bemerkenswert sind das Teleskop und das Mikroskop; besonders
bas letztere eröffnet uns einen Einblick in die Welt der kleinsten Lebewesen,
ivas, soweit es sich um Schädlinge (Bazillen) handelt, für die Heilkunde
und Gesundheitspflege höchst wichtig ist.
Die Maschine ersetzt die Arbeitskraft der Menschen und Tiere, arbeitet
gleichmäßiger, genauer und meistens auch billiger, weil sie größere Massen
bewältigen kann (fabrikmäßig betriebene Industrie, Waffentechnik, maschineller
Betrieb der Landwirtschaft, Entwicklung der Verkehrsmittel). Der Groß-
betrieb muß naturnotwendig den Kleinbetrieb nach und nach aufsaugen, weil
mit der steigenden Leistungsfähigkeit die Betriebskosten (Spesen) abnehmen.
Hisenbahn und Dampfschiff haben die Entfernungen bedeutend ver-
ringert und können überdies Personen und Güter in Massen befördern.
Telegraph und Telephon, unterseeische Kabel, drahtlose Fernmelduug u. dgl.
ermöglichen einen geistigen — das Telephon sogar einen körperlichen —
Verkehr, für den die Schranken von Raum und Zeit beinahe verschwinden.
Infolgedessen werden die Völker veranlaßt, einander viel näher zu treten,
als das in früheren Jahrhunderten der Fall war, und ihre materiellen
Erzeugnisse und geistigen Errungenschaften in steigendem Maße auszutauschen.
Durch den internationalen Handel (Welthandel) erhalten landwirtschaftliche,
bergbauliche und gewerbliche Massenprodukte auch eine Art von Welt-
preis, wenigstens im Großverkauf (z. B. Getreide, Wolle, Baumwolle,
Eisen, Edelmetalle, Tuche). Die Produktion und der Verbrauch eines Landes
wirken auf die Preisbildung in einem anderen. Deshalb schließt man einen
Wettpostverein, internationale Kandelsverträge und Übereinkommen zum
Schutze des geistigen Eigentums. Kulturwerke, die über die Kräfte eines
einzelnen Volkes hinausgehen, werden von mehreren unternommen (Suez-
kanal, Alpenbahnen mit über 20km langen Tunnels). Selbst die Wissen-
fchaft wird in höherem Grade international als früher. Wetterkunde,
Erdbeben- und Polarforschungen, Ergründung und Bekämpfung ansteckender
Krankheiten (Pest, Cholera, Tuberkulose) werden von den Kulturvölkern
gemeinsam betrieben.
Mehr und mehr fängt der moderne Mensch an, Weltbürger zu
werden, besonders auf wirtschaftlichem Gebiet. Das erzeugt einen ge<-
steigerten Wettbewerb auf dem Weltmarkt, hauptsächlich bei jenen
Völkern, welche auf Ein- und Ausfuhr angewiesen sind, wie vor allem
England und Deutschland. In der Weltwirtschaft können aber nur
solche Nationen ausschlaggebend sein, die über eine hohe Leistungsfähig-
feit, Volks- und Geldkraft verfügen. Zu diesem Zweck werden diejenigen,
welche durch gleiche Sprache und Abstammung verbunden sind, auch nach
einer politischen Vereinigung streben, um anderen Völkern gegenüber