114 Dritter Zeitraum: 1739—1871.
Gemäßigten im Konvent die Oberhand. Sie bewirkten, daß
eine vollziehende Gewalt von fünf Direktoren eingesetzt
wurde. Als beratende und gesetzgebende Körper sollten dem
Direktorium ein Rat der Alten und ein Rat der Fünf-
hundert zur Seite stehen. Am 26. Oktober 1795 schloß
der Konvent seine Aufgabe, und die fünf Direktoren traten ihr
Amt an. In Wahrheit aber lag die Gewalt bereits bei der
Armee; und schon trat der gewaltige Mann in den Vorder-
gruud, der berufen war, den Kreislauf der Revolution zu
schließen und das französische Volk, nachdem es sich durch
Frevel und Greuel der Freiheft unwert gemacht, unter eine
neue Despotie zu knechten. *
Ergänzungen: Geschichtliche Bedeutung der französischen
Revolution:ISeit Ludwig XIV. die unbeschränkte Monarchie, oft
bis zur Despotie; mit der französischen Revolution beginnt der Rück-
schlag der Völker gegen das absolute Fürstenregiment; allmählich
erringen sich fast alle Nationen Europas freiere Staatsordnungen;
an die Stelle der unbeschränkten Monarchie tritt die beschränkte. In
den aus der französischen Revolution entspringenden Kriegen bricht
auch das deutsche Reich zusammen; erst nach schweren Kämpfen
findet das deutsche Volk in einem neuen Reiche wieder eine feste
nationale Einiguug7>— Zur Nachahmung verlockend war für Frank-
reich einerseits der Rückblick auf die englische Revolution und
andererseits das Beispiel des n o r d a m e r i k a n i s ch e n F r e i h e i t s -
kämpf es. Die englische Revolution im 17. Jahrhundert;
Enthauptung Karls I. aus dem Hause Stuart 1649; England Re¬
publik 1649—60; Oliver Cromwell; Jakobs II. übertritt zum
Katholieismus erneuert die Revolution 1688. Jakobs Schwiegersohn.
Wilhelm von Oranien, Statthalter der Niederlande, wird auf
den englischen Thron berufen. — E)er nord amerikanische Frei¬
heitskampf 1775—83. Englische Niederlassungen in Nordamerika,
namentlich im 17. Jahrhundert; Selbstverwaltung der Kolonien;
Ausschreibung von Steuern ohne Bewilligung der Kolonien; Ein-
fuhrzoll auf Thee; die Theerevolution in Boston. Am 4. Juli 1776
erklärten sich 13 vereinigte Staaten für unabhängig; Georg
Washington und Benjamin Franklin; der Friede von
Versailles. — 1789: 11. Juli Ursprung der französischeu
Kokarde (Läfayette: „Diese Kokarde wird ihren Lauf durch die Welt
nehmen"). Die Schreckensnacht zu Versailles 5./6. Oktober.
Schändliche Umtriebe des Herzogs von Orleans. — 17 90: die
Assignaten. 14. Juli: das Verbrüderungsfest („Freiheit.
Gleichheit, Brüderlichkeit"). — 1791: am 2. April stirbt Mirabeau
(„Ich nehme mit mir das Trauergewand der Monarchie, in ihre
Fetzen werden sich die Empörer teilen"). 1792: im Dezember Prozeß
gegen den König; Verteidiger: Tronchet, Malesherbes, Deseze.
1793: Ludwig XVI: „Der Tod schreckt mich nicht; ich baue auf
die Barmherzigkeit des Himmels." Des Königs Beichtvater Edge-
Worth. Erschütternder Abschied von den Seinen. Ludwigs letzte