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7. §ie HlairbriLLer in der Mark. Von den bayrischen Fürsten fiel Branden¬
burg an das luxemburgische Haus. Aus diesem kamen in dem Kurfürstentume Wen¬
zel und Sigismund zur Regierung. Letzterer war auch noch König von Ungarn und
Tjatte femilßeif, sich um das kleine Brandenburg zu bekümmern. Da er oft in Geld¬
not war. so verpfändete er die Mark an seinen Vetter Jobst von Mähren. Dieser war
nur darauf bedacht, sich in dem fremden Lande zu bereichern, und drückte die Unter¬
thanen mit harten Steuern. Auch ließ er sich alle Jahre nur einmal in der Mark se¬
hen, um das zusammengescharrte Geld in Empfang zu nehmen. Die Ritter aber ver¬
sagten ihm den Gehorsam; sie wollten nur dem Kaiser Unterthan sein. Um ihre Freund¬
schaft zu gewinnen, fetzte Jobst die beiden trotzigsten derselben, Dietrich und Hans von
Quitzow, zu Statthaltern in der Mark ein. Jetzt hatten diese freies Spiel. Mit ihren
Kriegslenten zogen sie von einer Stadt zur andern und plünderten überall, wo ihnen
nicht jährliche Schutzgelder gezahlt wurden. Selbst Berlin gab ihnen Feste und
Schmausereien. Der Bauer war weder seines Lebens noch seines Eigentums sicher.
Nicht selten steckten ihm die Raubritter, wenn sie ihm alles genommen hatten, auch ;
noch Haus und Hof in Brand. Einzelne derselben scheuten sich auch nicht, im Walde
oder an der Landstraße dem Kaufmanne aufzulauern und ihm seine Waren zu rauben.
36. Die Kohenzollern in der Mark.
1. IriedricH VI. trnrb §tatt£aCter, 1412. Endlich kam dem zerrütteten Lande
ein Helfer; das war der Burggraf Friedrich VI. von Nürnberg, aus dem Hause der
Hohenzollern. Dieser hatte dem Kaiser Sigismund zu der Kaiserkrone verhelfen und
ihm stets treu zur Seite gestanden. Dafür ernannte ihn derselbe jetzt zum Statthalter
der Mark und ließ ihm zugleich lOOOOO Goldgulden auf dieselbe verschreiben, da
Friedrich bedeutende Ausgaben zur Einlösung verpfändeter Güter zu machen hatte.
Brandenburg und viele andere Städte nahmen den Burggrafen willig auf; jedoch die
Ritter des Havellandes, an ihrer Spitze Dietrich und Hans von Quitzow, verweigerten
„dem Nürnberger Tand" den Eid der Treue und spotteten: „Wenn es auch ein ganzes
Jahr Burggrafen regnet, so wollen wir doch unsre Schlösser behalten." Friedrich .
aber zog mit einer Kanone, „faule Grete" genannt, vor ihre festen Schlösser und er¬
oberte eine Burg nach der andern. Dietrich von Quitzow entfloh, Hans aber wurde
gefangen genommen; die andern Ritter baten demütig um Gnade.
2. WeleHrrung. 1415 verlieh der Kaiser dem Burggrafen ans Dankbarkeit für '
seine ihm geleisteten Dienste die Mark Brandenburg mit der Kurfürstenwürde als erb¬
liches Eigentum. Friedrich VI. nannte sich von jetzt ab Friedrich I. Anfänglich behielt sich
Sigismund für sein Haus noch das Recht vor, die Mark gegen Erstattung von 400 000
Gvldgulden wieder einlösen zu dürfen, später jedoch verzichtete er darauf. 1417 fand
auf dem Konzil zu Konstanz die feierliche Belehnung statt. So ist Friedrich der
Stammvater der noch jetzt in Preußen herrschenden Hohenzollern geworden.
3. Zm Kampfe gegen die Kusfilen. Als die wilden Scharen der Hussiten den
Kaiser Sigismund nicht als König von Böhmen anerkennen wollten, rüstete der Kaiser
ein Heer von 130 000 Mann und stellte es unter den Oberbefehl des Kurfürsten Friedrich
von Brandenburg. Aber letzterer wurde bei Riesenberg in Böhmen geschlagen. Prokop
d. Gr. drang nun verwüstend in die Mark Brandenburg ein und belagerte Bernau. Nach
bangen Wochen kam endlich des Kurfürsten Sohn Friedrich mit einem Heere und schlug
mit Hilfe der tapfern Bernauer die Hussiten in die Flucht. 1432.
4. Zlriedrich II. (1440—1470), von feinen Zeitgenossen der „Eisenzahn" genannt,
war ein Fürst von echter Frömmigkeit und ausgeprägter Friedensliebe. Einen bedeutenden
Zuwachs verschaffte er seinem Lande durch die Wiedererwerbung der Neumark, und auch in der
Lausitz wußte er seine Herrschaft auszudehnen, |0 daß die Mark unter ihm die alten Grenzen
wie zur glücklichsten Zeit der Ballenstädter Markgrafen fast vollständig wieder erreichte.
Große Ehre widerfuhr dem Kurfürsten dadurch, daß ihm die Polen ihre Königskrone an¬
trugen. Er lehnte dieselbe aber, „um dem rechtmäßigen Erben nicht zu Schaden zu han- I