Einleitung 
Die Weltgeschichte hat die Aufgabe, die großartigen Ver¬ 
änderungen im Leben der Völker mitzuteilen, das Verhältnis von 
Grund und Folge innerhalb dieser Entwickelung darzustellen und 
die Mitwirkung jener großen Männer zu würdigen, die als Werk¬ 
zeuge der göttlichen Vorsehung aufbauend oder zerstörend in die 
menschlichen Verhältnisse eingegriffen haben. 
Unsere Kenntnis von diesen Ereignissen der Vergangenheit 
verdanken wir vor allem den Geschichtschreibern vergangener 
Zeiten, die mit Fleiß und Umsicht alles aufgezeichnet haben, was 
zu ihrer Zeit oder kurz vorher Wichtiges auf Erden geschah. Auch 
aus den erhalten gebliebenen Denkmälern, Bauwerken, bildlichen 
Darstellungen, ja sogar aus Geräten, Waffen und dgl. lassen sich 
manche Schlüsse ziehen, die uns über die Geschichte früherer Jahr¬ 
hunderte aufklären. 
Da bestimmte Zeitabschnitte manche Erscheinungen gemein¬ 
schaftlich haben, die in anderen Zeiten mehr oder weniger fehlen, 
so teilt man die ganze Geschichte in drei große Perioden ein: 
I. Die Geschichte des Altertums von der Erschaffung der 
Welt bis zum Untergange des weströmischen Reiches im 
Jahre 476 n. Chr. 
II. Die Geschichte des Mittelalters vom Jahre 476 bis zum 
Beginne der Kirchentrennung im Jahre 1517. 
III. Die Geschichte der neueren Zeit vom Jahre 1517 bis zur 
Gegenwart. 
Annegarn, Auszug. 
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