Der deutsche Bundesstaat besteht heute aus folgenden 26 Staaten:
4 Königreiche: Preußen, Bayern, Sachsen, Württemberg; 6 Groß-
herzogtümer: Baden, Hessen, Mecklenburg-Schwerin, Mecklenburg-
Strelitz, Sachsen-Weimar und Oldenburg; 5 Herzogtümer: Braun¬
schweig, Anhalt, Sachsen-Meiningen, Sachsen-Altenburg, Sachsen-Ko-
burg-Gotha; 7 Fürstentümer: Schwarzburg-Sondershausen, Schwarz-
burg-Rudolstadt, Waldeck, Reuß ä. L., Reuß j. L., Schaumburg-Lippe,
Lippe-Detmold; 3 freie Reichsstädte: Hamburg, Bremen und Lübeck;
1 Reichsland: Elsatz-Lothringen.
m) Aus den vielen Grenz- und Gebietsveränderungen, die Deutsch¬
land im Laufe der Zeiten zu erleiden hatte, lernen wir ein Stück
seiner bewegten Vergangenheit kennen. Viele Wunden sind dem Lande
in schweren Kriegszeiten geschlagen worden; doch sie sind alle wieder
ausgeheilt. Ans Leben drohte es Deutschland namentlich dann zu
gehen, wenn es aus seiner natürlichen Lage (zwischen Rhein und
Weichsel, Alpen und Meer) herausgedrängt wurde. Deshalb sind die
Zeiten deutscher Geschichte die erniedrigendsten für unser Land gewesen,
in denen es die Ostseeküste an die Schweden und das Rhein- und
Nordseegebiet in dem Napoleonischen Zeitalter an das französische
Machtgebiet verlor. Dagegen treten die Zeiten als geschichtliche Höhe¬
punkte hervor, in denen jene Gebiete zurückgewonnen und gesichert
wurden. Das ,,neue Deutsche Reich" erreicht an Bodengebiet zwar
nicht den Umfang des „alten heiligen römischen Reichs deutscher
Nation", aber es besitzt doch in seiner festgeschlossenen Macht und
Einheit und in seiner reichen Kulturentsaltung die Führerrolle unter
den Völkern Europas.
3. Abschnitt.
Die Größe Deutschlands und der Bestand seiner
Bevölkerung.
1. Flächenraum, Volkszahl, Volksdichtigkeit, Bevölkerungs¬
wachstum» Auswanderung.
Der Flächenraum Deutschlands beträgt 540 743 qkm. Diese Größe
ist gering, wenn man sie mit der Größe der Großmächte der Erde ver¬
gleicht. Das britische Weltreich mit 28,12 Mill. qkm ist 5 2 mal,
das russische Reich mit 22y2 Mill. qkm 4 1 mal, die Vereinigten
Staaten von Nordamerika mit 9,8 Mill. qkm 1 8 m a l so groß als das
Deutsche Reich. Selbst das europäische Rußland beträgt bei einer
Flächengröße von 5,39 Mill. qkm fast noch das Zehnfache von der
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