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der König ein rechtschaffener Mann war, der es mit feinem
Lande wohl meinte. Aber feine Vorfahren auf dem Throne
hatten freilich arg gesündigt, unb die Liebe zu dem Königshause
war in ben Herzen ber Franzosen längst erstorben. Sie wollten
hinfort gar keinem Könige mehr unterthänig sein und verwan¬
delten den Staat in eine Republik. Allein in dem neuen
Freistaa te fand bie rechte Freiheit keine Statte. Vielmehr
kam bie Regierung eine Zeitlang in bie Haube roher, blutgieriger
Verbrecher, bie eine grauenvolle Schreckensherrschaft
übten. Da würben in Paris Tag für Tag Menschen auf bas
Blutgerüst geschleppt unb viele unschnlbigen Bürger, viele
Hochverbienten, ausgezeichneten Männer unter ber nichtssagen-
bert Beschulbigung, „Feinbe der Freiheit" zu sein, schmählich
hingeschlachtet. Wilder Aufruhr, blutiger Bürgerkrieg durch -
tobte das ganze Land. Schon drohte das gewaltige Revolutions¬
feuer bie französischen Grenzen zu überschreiten unb auch bie
Nachbarlänber in Brand zu stecken. Das erregte namentlich bei
den d eutf ch en Fürsten Besorgnis,und dasschrecklicheSchicksal,
welches über den König von Frankreich ergangen war, schien sie
aufzufordern, die Königsfeinde und Königsmörder zu züchtigen.
So verbanden sich Österreich, Preußen, das übrige Deutschland,
England, Holland und andere Staaten gegen das aufrührerische
Frankreich. An allen feinen Grenzen loderte die Kriegsflamme
empor. In dieser Gefahr entfalteten die Franzosen eine
staunenswerte Tapferkeit. Von wildem Freiheitstaumel hin¬
gerissen , eilten zahlreiche Heeresmassen in den Kampf, fochten
mit todverachtendem Mute auf den Schlachtfeldern, und schützten
nicht allein das eigene Land gegen die herandringenden Feinde,
sondern eroberten bald auch die benachbarten Länder Belgien,
Holland und das linksrheinische Deutschland. Diese raschen
Fortschritte der Franzosen wurden hauptsächlich auch dadurch
ermöglicht, daß unter den Verbündeten selbst, namentlich zwi¬
schen Österreich und Preußen, Streit ausgebrochen war. Es
kam endlich soweit, daß Preußen vom Kriege zurücktrat und für
sich allein mit Frankreich Frieden schloß. Um so leichter siegten
nun die Franzosen über die übrigen Feinde. Die glänzendsten