Gestalt der Erde. 3
sondern eine Ebene, so müßte ein entfernter Gegenstand,
sobald er dem Ange sichtbar würde, auch ganz sichtbar werden.
2) In neueren Zeiten ist die Erde oftmals umsegelt. Da ist
man, wenn man auch immer in wesentlich derselben Richtung
fortsegelte, doch nie an eine Kante, einen Rand oder ein
Ende gekommen, sondern zuletzt wieder in die Gegend, aus
der man ausfuhr. 3) Die Sonne und die übrigen Sterne
gehen nicht überall zu gleicher Zeit auf, also ist die Erde von
Osten nach Westen gekrümmt; bei einer Reise von Norden
nach Süden kommen immer andere Gestirne zum Vorschein,
folglich ist sie auch in der Richtung von Norden nach Süden
gekrümmt. — Als Gründe für die Kugelgestalt der Erde
merke dagegen: 1) Bei Mondfinsternissen wirft die Erde
ihren Schatten aus den Mond. Wäre sie eine kreisrunde
Scheibe, so könnte derselbe nur bisweilen ein kreisrunder
sein; er ist aber immer kreisrund, und das beweist in
diesem Falle die Kugelgestalt der Erde. 2) An allen
Stellen der Meeresoberfläche, die doch den größten Theil der
Erdoberfläche bildet, erscheint der Horizont von einem hohen
Orte (Leuchtturme, Mastbaume) aus nach allen Richtun-
gen hin gleich weit hinansgerückt, was bei einer
ovalen Gestalt der Erde nicht immer möglich wäre. 3) An
vielen andern Himmelskörpern ist durch Beobachtung die
Kugelgestalt außer allen Zweifel gesetzt. So ist auch die
Erde eine Kugel.
An jeder sich drehenden Kugel giebt es zwei sich gegeu-
über liegende Punkte der Oberfläche, die sich nicht mit
drehen; sie heißen Pole. So haben wir auch an der
Erde als einer sich drehenden Kugel zwei Pole, Nordpol
und Südpol. Eine gedachte gerade Linie, welche die Pole
verbindet und mitten durch die Kugel geht, heißt A xe. Die
Erde ist nun aber keine vollkommene, sondern eine an
den Polen etwas abgeplattete, im mittleren Umfang zwischen
den Polen etwas aufgeschwollene Kugel, weun auch die
gewöhnlichen Abbildungen des Erdkörpers (Globen) aus
diese klein Abweichung keine Rücksicht nehmen. Die größten
Höhen und Tiefen — jene in den seltensten Fällen etwas
über 1 Meile, diese an wenigen Stellen des Oceans 1 bis
gegen 2 Meilen — machen bei dem ungeheuren Ganzen so
gut als nichts aus. Man darf sich endlich an der Kugelgestalt
der Erde nicht durch den Gedanken von Unten und Oben
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