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B. Länderkunde. — I. Asien.
an Verkehrsstraßen und schiffbaren Flüssen; der türkische Besitz wird außerdem
noch häufig von räuberischen Kurden ^ heimgesucht. Der russische Teil (im N)
ist besser regiert.
Trapezünt oder Tirabzöu (100) ist der bedeutendste politische Hafen sür die
europäische Einsuhr nach Armenien. An der wichtigen, von Trapezünt nach Täbris
führenden Karawanenstraße liegt auf hohem Felskegel mit starken Festungswerken
die Handelsstadt Erserüm (120). Die einzige Großstadt entstand in Persisch-
Armenien, Täbris (200), ein durch seine Basare wichtiger Markt, der jedoch
infolge der russischen Dampfschiffahrt auf dem Kaspischen See zurückgeht.
3. Baukasten.
§ 101. a) Bodenbeschasfenheit und Bewässerung. Kaukasien umfaßt den Kau-
kafus mit seinem südlichen und nördlichen Vorlande. Der Kaukasus, ein
gewaltiges Kettengebirge von 1500 km Länge, höher als die Alpen, erstreckt
sich vom Schwarzen bis zum Kaspischen Meere in der Richtung nach 080. Er
liegt in gleicher geographischer Breite wie die Pyrenäen, mit denen er auch
sonst viel Ähnlichkeit hat. Der höchste der zahlreichen Gipfel, der von Glet-
fchern umpanzerte erloschene Vulkan Elbrus, überragt den Montblanc noch
um 800 rn. — Der Kaukasus entstammt wie die Alpen der jüngeren Erd-
zeit. Trotz vieler Quertäler mangeln ihm bequeme Pässe. Der am tiefsten
eingeschärfte Paß, über den von Wladikawkäs die zu einer Kunststraße
umgewandelte Grusinische Heerstraße nach Tislis führt, liegt fast 2400 w
hoch (doppelte Höhe des Brennerpasses). So bildet das Gebirge eine geschlossene
Mauer, eine Völkerscheide. •— Das meist bergige Vorland im 8 zu beiden
Seiten des Kuraslusses, Transkankasien, ist eine große Grabensenkung,
die zum Schwarzen und zum Kaspischen Meere entwässert. Auch das ganz
flache nördliche Vorland bis zur Manytfchniedernng, Ziskankasien genannt,
sendet seine Wasseradern nach entgegengesetzten Richtungen.
b) Klima und Erwerbsleben. Transkankasien wird gegen die rauhen
Nord- und Ostwinde durch die Gebirgsmaner des Kaukasus geschützt und
erfreut sich deshalb eines milden Klimas. Der fruchtbare Boden empfängt
in der Nähe des Schwarzen Meeres die reichlichsten Niederschläge. Daher
gelangt hier die Pflanzenwelt zu üppigster Entfaltung. Getreide und Süd-
früchte, Wein2, Obst- und Maulbeerbäume finden das beste Gedeihen. Im 0,
an der unteren Knra, wird das Land zur Steppe. An Mineralsch ätzen liefert
Transkankasien Steinsalz, ManganerzKupfer4 und Naphtha, aus dem durch
Reinigung Petroleum gewonnen wird. Berühmt sind die reichen Naphtha-
quellen und -werke bei Baku (225, Bild 75), auf der in den Kaspischen See
vorspringenden Halbinsel Apscheron, die der Weltproduktion liefern (die Ver-
einigten Staaten f). — Der Kaukasus ragt mit seinen gletscherbedeckten
1 So heißen die nomadisierenden Bewohner der Hochflächen und des südlichen Gebirgs-
randes. Sie sind Todfeinde der Armenier.
2 Der Weinstock wächst hier wild.
3 Ein Braunstein, der von der europäischen und amerikanischen Stahlindustrie sehr ge-
schätzt wird. — 4 Die Firma Siemens besitzt in Transkaukasien große Kupferwerke.
