II. Deutschland. A. Allgemeines. 
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II. Deutschland. 
540000 qkm, 60,6 Mill. Einwohner. 
A. Allgemeines. 
1. Name. Der Name „Deutschland" bezeichnet jetzt im engeren Sinne 
das Deutsche Reich. Im weiteren Sinne aber zählt man dazu auch 
die Gegenden außerhalb der Reichsgrenze, die ausschließlich oder doch über- 
wiegend von Deutschen bewohnt oder durch die natürliche Bodengliederung 
und die gemeinsamen großen Flußnetze der Elbe, der Donau und des Rheins 
mit unserm Reiche zu einer geographischen Einheit verschmolzen sind. 
2. Weltstellung und natürliche Grenzen. Unser Reich bildet die Mitte 
Gesamteuropas und zugleich des germanischen Teiles von Europa. Durch 
Deutschland bahnte sich der Handelsverkehr des Nordens mit dem Süden, des 
Westens mit dem Osten seit Jahrhunderten bis auf den heutigen Tag seine 
Pfade, und trotz der geringen Entwicklung unserer Küste hat deutsche Kraft 
und Ausdauer auch unserer Schiffahrt einen Platz unter den ersten Seemächten 
der Erde gesichert. 
Kein anderes Land ist darum auch so oft der Schauplatz europäischer 
Kriege gewesen, und kein anderes Reich ist durch natürliche Grenzen so wenig 
geschützt wie das unsrige. Im 8 und 80 fallen die staatlichen Grenzen 
größtenteils mit den natürlichen zusammen. (Nachweisen!) Im W folgt 
unsere Grenze zwar dem Wasgenwald, läuft aber dann ohne natürlichen Ab- 
schluß über die Lothringische Hochebene und weiter nordwestlich über den 
westlichen Teil des Linksrheinischen Schiefergebirges zum Niederrhein. Der 
0 unseres Reiches geht unmerklich in das Russische Flachland über, und nur 
Menschenhand hat hier Grenzzeichen gesetzt. Auch der N entbehrt da, wo sich 
zwischen Ostsee und Nordsee die Jütische Halbinsel den nordgermanischen 
Reichen wie eine Hand entgegenstreckt, des natürlichen Schutzes. So beruht 
unsere Sicherheit lediglich auf unserer Kraft, die sich vor allem in dem ein- 
heitlichen, stets schlagfertigen und nur der Erhaltung des Friedens dienenden 
Heere kundgibt. 
3. Überblick über die natürliche Einteilung, Bodenbildung und Ge- 
Wässer. (Fig. 1.) Das Deutsche Reich gehört, abgesehen von einem Streifen 
der Nördlichen Kalkalpen, einem alten Gebirgslande, dem Nordwest- 
europäischen Schollenlande, an. Dieses hat in unserm Reiche eine 
wechselvolle Entwicklung erlebt, und dadurch ist eine große Vielgestaltigkeit 
der Oberflächenformen entstanden, ohne daß bedeutende Unterschiede in der 
Höhe sich herausbildeten. 
Die Karte zeigt zwei Hauptteile unseres Vaterlandes: 1. ein gebirgiges 
Süd- und Mitteldeutschland, 2. ein niedriges und flaches Nord- 
deutschland. 
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