217 
16. „Lang' lebe der König! Es freite sich, 
Wer da atmet im rosichten Licht! 
Da unten aber ist's fürchterlich, 
Und der Mensch versuche die Götter nicht 
Und begehre nimmer und nimmer zu schauen, 
Was sie gnädig bedecken mit Nacht und Grauen! 
17. „Es riß mich hinunter blitzesschuell, 
Da stürzt' mir aus felsichtem Schacht 
Wildflutend entgegen ein reißender Quells 
Mich packte des Doppelstroms wütende Macht, 
Und wie einen Kreisel mit schwindelndem Drehen 
Trieb mich's um, ich konnte nicht widerstehen. 
18. „Da zeigte mir Gott, zu dem ich rief, 
In der höchsten schrecklichen Not, 
Aus der Tiefe ragend ein Felsenriff, 
Das erfaßt' ich behend und entrann dem Tod. 
Und da hing auch der Becher an spitzen Korallen, 
Sonst wär' er ins Bodenlose gefallen. 
19. „Denn unter mir lag's noch bergetief 
In purpurner Finsternis da, 
Und ob's hier dem Ohre gleich ewig schlief, 
Das Auge mit Schauderu hinuntersah, 
Wie's von Salamandern und Molchen und Drachen 
Sich regt' in dem furchtbaren Höllenrachen. 
20. „Schwarz wimmelten da, im grausen Gemisch, 
Zu scheußlichen Klumpen geballt, 
Der stachlichte Roche, der Klippenfisch, 
Des Hammers greuliche Ungestalt, 
Und drohend wies mir die grimmigen Zähne 
Der entsetzliche Hai,- des Meeres Hyäne. 
21. „Und da hing ich und war's mir mit Grausen bewußt 
Von der menschlichen Hilfe so weit, 
Unter Larven die einzige fühlende Brust, 
Allein in der gräßlichen Einsamkeit, 
Tief unter dem Schall der menschlichen Rede 
Bei den Ungeheuern der traurigen Öde. 
22. „Und schaudernd dacht' ich's, — da kroch's heran, 
Regte hundert Gelenke zugleich, 
Will schnappen nach mir; in des Schreckens Wahn 
Laß ich los der Koralle umklammerten Zweig; 
Gleich faßt mich der Strudel mit rasendem Toben; 
Doch es war mir zuni Heil, er riß mich nach oben." 
Lüben und Racke, Lesebuch. V. 15