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der schmälste Fußpfad, unmöglich wäre. Sicheren Tritts und leicht-
füßig, wie Gemsen, stürzen sie den jähesten Abhang hinunter und
springen von Fels zu Fels. — Um sich flugs herumdrehen und fliehend
schießen zu können, reiten die Tscherkessen mit ungleichen Bügeln, von
denen der eine länger geschnallt ist. In diesen wirft sich die Wucht
des feuernden Reiters, der dadurch sicher steht und seine Kugel un*
fehlbar macht. Außerdem reiten sie mit losem Zügel, was durchaus
nötig ist, um den Tieren einen freien, festen Tritt auf den steilen
Pfaden jener felsigen Wildnisse zu lassen. Auf ebenem Boden läßt aber
dieser ungezügelte Lauf das Pferd nicht regelmäßig und schnell genug
reiten; denn es neigt immer zu kurzen, raschen Sprüngen. — Übrigens
verstehen die Tscherkessen die Kunst, tüchtige Pferde zu ziehen, wie kaum
ein Europäer. Sie reiten ein Tier nie vor der vollen Reife. Wenn
sie aber dann bei ihren Ausfällen über die russische Grenze jagen, so
setzen sie die Eisenmuskeln, die elastischen Beine und die gesunde Brust
ihrer Pferde in den Stand, ungeheure Strecken in unglaublich kurzer
Zeit zu durchfliegen. «
Im Gebrauch der Waffen sind die Tscherkessen Meister; im Galopp
auf ihren Rossen hinstürmend, entsenden sie mit sicherer Hand ihre
tödlichen Kugeln, wie ihre giftgetränkten Pfeile. Man sieht sie oft im
schnellsten Jagen die Pistolen spannen und ein Stück Papier aus der
Erde inmitten durchschießen. Die Gewandteren treffen in gleicher Lage
den Silberrubel, den man in den wirbelnden Staub wirst, oder sie
schießen zum Scherz so dicht daran, daß das Geldstück schillernd empor-
schnellt. Diese Kunstfertigkeit erscheint um so außerordentlicher, je mittel-
mäßiger die Pistolen der Tscherkessen sind.
3. Ein Ocherkettenbad im Kaukasus.*
Unsere Vergnügungssüchtigen sowohl wie unsere Mühseligen und
Beladenen kennen wohl so ziemlich alle Bäder und Heilquellen, welche
den Leiden des Körpers und der Seele Linderung verschaffen; aber
soviel mir bekannt, ist bisher kaum die Rede gewesen von dem be-
rühmten Bade Piätigorsk im Kaukasus. Hier suchen aus den
entferntesten Gegenden Rußlands, besonders aus seinen Residenzstädten,
Kranke mit den übertriebensten Hoffnungen Heilung, weil sie meinen,
eine Heilquelle, die so heiß und übermächtig, mit so besonderem Gerüche
und buntschillernden Farben aus der Erde strömt, müsse alle Gebrechen
beseitigen.
Piätigorsk hat eine reizende Lage unter dem reinen heiteren
Himmel des großartigen Kaukasus. Von Stavropol aus erreichten
wir den berühmten Ort. Die Berghöhe, ein Vorposten des Kaukasus,
war schon in der aufgehenden Sonne sichtbar gewesen, in der reinen
Luft scheinbar so nahe, als hätte man die Adler sehen können, die auf
" Nach Btcking.