Z. Jm H»ochgebirg verirrte Binder. 
27 
doch den Schlaf nicht haben überwinden können, dessen verführende Süßig¬ 
keit alle Gründe überwiegt, hätte nicht die Natur in ihrer Größe ihnen beige¬ 
standen und in ihrem Innern eine Kraft aufgerufen, welche imstande war, 
dem Schlafe zu widerstehen. 
In der Todesstille, die rings um die Einsamen herrschte, in dieser 
Stille, in der sich kein Schneespitzchen zu rühren schien, hörten die Kinder 
dreimal das Krachen des Eises. Was das Starrste scheint und doch das 
Regsamste und Lebendigste ist, der Gletscher, hatte die Töne hervorgebracht. 
Dreimal hörten sie hinter sich den Schall, gellend und dröhnend, als ob die 
Erde geborsten wäre, einen Schall, der sich nach allen Richtungen im Eise 
verbreitete und gleichsam durch alle Äderchen desselben lies. Die Kinder 
blieben mit offenen Augen sitzen, in die Sterne hinausschauend. 
Und auch für die Augen begann sich etwas zu entwickeln. Leise erblühte 
am Himmel vor ihnen ein bleiches Licht mitten unter den Sternen und 
spannte einen schwachen Bogen durch dieselben. Es hatte einen grünlichen 
Schimmer, der sich sachte nach unten zog. Aber der Bogen wurde immer 
heller und heller, bis sich die Sterne erblassend vor ihm zurückzogen. Auch 
in andere Gegenden des Himmels sandte er einen grünen Schein. Dann 
standen Garben verschiedenen Lichtes auf der Höhe des Bogens, wie Zacken 
einer Krone, und brannten. Es rann helle durch die benachbarten Himmels¬ 
gegenden, es sprühte leise und ging in sanftem Zucken durch lange Räume. 
Hatte sich nun der Gewitterstoff des Himmels durch den unerhörten Schneefall 
so gespannt, daß er in diesen stummen, herrlichen Strömen des Lichtes ausfloß, 
oder war es eine andere Ursache der unergründlichen Natur: nach und nach 
wurde cs schwächer, die Garben erloschen, dann auch der Bogen, bis zuletzt 
wieder nichts am Himmel war als die tausend und tausend einfachen Sterne. 
Die Kinder blieben sprachlos sitzen und schauten mit offenen Augen 
in den Himmel. Es geschah nun nichts Besonderes mehr. Die Sterne 
glänzten, funkelten und zitterten, nur manche schießende Schnuppe fuhr 
durch sie. Allmählich aber sing der Himmel an heller zu werden; es wurde 
seine Farbe sichtbar, die bleichsten Sterne erloschen, und die andern standen 
nicht mehr so dicht. Endlich wichen auch die stärkeren, und der Schnee von 
den Höhen wurde deutlicher sichtbar. Zuletzt färbte sich eine Himmelsgegend 
gelb, und ein Wolkenstreisen wurde zu einem leuchtenden Faden entzündet. 
Alle Dinge waren klar zu sehen, und die entfernten Schneehügel zeichneten 
sich scharf in die Luft. 
„Sauna, der Tag bricht an!" sagte der Knabe. „Nun gehen wir." 
„Ja, wir gehen", antwortete Sauna. Die Kinder standen auf und ver- 
5 
10 
15 
20 
25 
30 
35